“是，是……曹爷……”伤兵断断续续道，“我们的把总爷……”

    “叫什么？”

    “曹灞蛟……”

    “他怎么知道有苏爱这个人的？”

    “这个……小的……不知道……只是听他的吩咐。”

    “除了这里，还有什么布置？”

    “听……听说曹爷在下游还有几条船布置着，请了水师里的弟兄。”

    “上游呢？”

    “亦有……有……人马预备着。”

    “曹灞蛟人现在在何处？”

    “这个，小的就不知道了……”

    索普点了下头，队员手起刀落干净利落的将他结果。几个人又分散开，巡视了下周围确保没人还有气，随后将尸体全部投入江中。除了满地的血迹之外，码头上啥也不剩了。

    虽说码头上闹出这么大动静，可是整整一晚上都没人出来过问半句。一直到天色放亮，城门开启，从城里开出一队人马，保着高要县令亲自出来查勘。当下便派了一个刑名师爷来船上查问。

    县里的刑名师爷是做老了事情的人，出城之前已经打听过消息，大概知道“官船上只见火光一闪”、“爆裂如豆不息”、“摧枯拉朽”……他知道此事牵扯到过路的锦衣卫，又和本地的官兵有干系，而这瞬间杀死十几人的火器好像又和传说中的澳洲人有关，加在一起就是“深不可测”。

    不管是高要县令、肇庆知府还是端坐在总督衙门里的两广总督，显然都不愿意来趟浑水。有了这个基调，刑名师爷自然就知道怎么做了。

    程序上的事情，照例是一丝不苟全部做到，既然没有尸体。也就用不着验尸，在码头意图行劫的匪徒是哪来得自然也“未知”了。码头上商贩苦力们不会乐于去当“人证”。白白到衙门里去吃几天苦头，全都推说：“睡了，没看到”。林铭也是一口咬定：“天黑瞧不清”。总之这就是一场“盗贼夜袭官船，镖师奋力击退”的普通盗案，即不牵扯本地营兵，也不涉及锦衣卫。

    “就这满地的血迹，起>> --