好事临近，清节院、济良所里也是喜气洋洋。这喜悦大概也会传染，不但要结婚的人高兴，没结婚的人也高兴，连带着这辈子大约不可能再有家庭残疾、孤寡的老人，也都带上了微笑。

    准备去临高结婚的单身妇女们正在收拾行李。说是行李，其实也就是几件衣服。还有就是被褥卧具之类。都用公派的绳子捆好，衣服和零星物件收在统一发放的藤编手提箱里。元老院还每个人发给竹水壶和马口铁饭盒，便于在途中吃饭。

    其实她们原本几乎都是身无长物的。进清节院的大多是孤苦妇女，除了几件替换衣物，有的连床褥被单都没有，全靠城里大户人家的太太小姐发善心――这还得先经过清节院管院人的一层盘剥。落到她们手里的，无不是最次最差的物件。

    广州市政府接手之后，其实也无太多余力去照顾她们，无非是少了一层盘剥，能让大家吃饱，不穿破烂衣服。后来又搞生产自救，大家赚了加工费，吃得亦好些，多少添置了些家当。虽然也不过是些零碎物件，对她们来说却是第一次有了自己的财产。

    这次相亲结婚，元老们不知道是出于愧疚还是“市恩”，每个出嫁的清节院的单身妇女都给了像样的“嫁妆”――毕竟对她们来说，未来的婚姻生活并不是那么好走的。在物质上适当的补偿些也是理所当然的。

    这份嫁妆，大致相当于归化民的一个月的平均工资的购物券。说来不多，不过在临高也可以买到不少东西了，算是给他们组织家庭的“开张费”。此外，还给每人一套新衣服――连衣裙外加一面玻璃镜子。

    衣服也罢了――不少人还觉得这衣服太“张扬”，穿不出去，可是这玻璃镜子却是普通人难以企及的珍贵物件，女子们捧在手里，真是看也看不够。

    “好了，大家别再看了，当心把镜子打了就来不及哭了！”何晓月穿着一套簇新的“干部服”，大声说道，“出发的时间就快到了，大家赶紧把行李都收拾好。”

    何晓月自从在“整顿风俗业运动”中被解救之后，深知社会险恶，在收容所又住了些日子，这会彻底想通了：婆家固然不是东西，娘家也没把她当人看，逃出去之后，外面的男人女人又只想着用她的身子牟利……思来想去，只有澳洲人帮自己完全是不计回报的，不论是当年的刘大夫，还是后来澳洲人清理妓院，从来没图谋过自己什么，这次获救之后治伤又收留自己，衣食无忧……愈想愈觉得“旧社会”的可恶，澳洲人的恩情深厚。在收容所待了不到五六天，便向陆橙表示，自己愿意“入伙”。

    何晓月这样有文化的女性，自然是最受元老院青睐的。于是她摇身一变，成了民政部门的工作人员。因为她在清节院里待过几年，和里面的节妇们相熟，这次相亲活动之后便把她派来“照护”，再陪伴她们去临高结婚。

    “呸呸呸，莫说丧气话，”一个女子啐道，“镜子碎了可是大晦气！何况还是嫁人之前呢。”>> --