门里压下来要小铺铸的，小的原是不想接得……”

    这几门炮是熊文灿摊派给佛山炉户们“当行买办”的。这种生意炉户们原是不乐意接的。虽说并非干白工，照章程官府都要按照工价料钱付款的，但是实际上要么给价很低，要折损本钱，要么就是付款拖延，拖上一年半载，最后不了了之。

    但是总督的摊派，谁也不敢说不接。炉业公会里一番讨价还价之后，最后决定由各家炉户按大小分摊出工价料钱，由几家最大的炉户承担铸造。官府若能付些银子，再按各家摊派的比例返还。

    “这不算什么，”席亚洲心情很好，“你们都是些老百姓，难道还能说不行？”

    “是，是，首长说得是！”吴汉隆松了口气，赶紧道，“小的们原将这批大炮全部报效元老院。”

    席亚洲说：“你这个态度是好的。但是我现在正在行军打仗，不能接收了，”他转头对林铭说，“你负责下这个事，等企划院的人来了，带他们来接收这些火炮。”

    林铭赶紧应了声：“是。”

    席亚洲见这炉房的草棚下，堆积如山的都是铁锅，大大小小足足有上千个。一问才知道这些铁锅都是准备出口的。铁锅是本时空佛山的最大也是最出名的商品，不但内销遍及南方七省，外销更是遍及整个东亚东南亚。特别是下西洋的洋船，几乎必带铁锅，连欧洲贸易商也会通过澳门的葡萄牙商人大量购入铁锅用于东南亚贸易中。

    锅子的种类繁多，大的有糖围、深七、深六、牛一、牛二；小的有牛三、牛四、牛五。又有三口、五口和无耳锅牛魁、清古等等各种尺寸形式，除了用作烹饪之外，还有用来熬糖，煮茧的。

    铁锅之外，另外许多圆形的大铁盘子，席亚洲看不出有什么用处，一问才知道这是海边灶户煎盐用的。

    如今交通中断，这些铸好得锅盘运不出去，撂在草棚里已经有些锈迹了。吴汉隆又叹了番苦经。

    院子里，生铁锭、木炭和炉灰堆成小山，却没有煤。一问才知道本地冶炼业并不用煤。

    “不是没有煤，实则买来用比木炭还要便宜，只是用煤冶炼，一是脏，二来铁性不好。”吴汉隆说凡是用了煤的炉户，铁都会变脆，质量下降，一来二去，大家宁可用高价的木炭，也不用煤了。

    “……大家都说广铁好，多是说铁砂好，其实依小的看，广铁好就好在用木炭冶铸，不用煤炭。”

    席亚洲有些惊讶：煤炭含硫，没有炼焦脱硫用在冶铸上的确会使铁变脆，但这是现代有了化学分析和金相学之后才知道的，古人多不能理解，就是宋应星这样的古代科学家，也只知道广铁好，却没有分析出为什么会好。甚至有人将其归结为阴阳五行学说。这炉户却凭着经验知道“为什么广铁好”。

    看来，古中国并不缺少技术方面的人才，缺少的是能将这些技术发现记录、总结和传播的人。放在这个大环>> --