“张伯，这事的确是二叔不对！不过眼下他是掌桉的，我也不便违拗。”陈霖很是客气。

    “唉，你爹若是在，那就好了！”张瘸子叹了一声，“你二叔这人，哎……”他似乎不太敢说下去。陈霖心知有戏，便故意引他说话。

    “张伯，听闻偷鸡的是澳洲人带来的假髡？你可知他长什么样？我也认得几个首长，帮你去告状出这个气！”

    说起这个张瘸子叹了一声：“黑灯瞎火的，我哪里看得出他长什么样！我那日见他偷鸡，只喊了一声，没想到他就一拳打来就把我打倒在地，自称大宋元老文总王御前侍卫。是不是澳洲人什么的倒没看清楚，不过他却是没有头发！”

    这下陈霖心里有底了：陈清说得没错：这髡人九成九是假冒的了。澳洲人有没有御前侍卫这个官职他不敢说。但是澳洲人只有“文总”，没听说过有叫“文总王”的。湖弄吓唬乡下人可以，对他这样去过临高的人来说那是一眼假。

    至于没有头发，那就完全和仇小对得起来了－－他的头发少得可怜，根本扎不起发髻来。

    “我看，这偷鸡贼未必是澳洲人呐……澳洲人是髡发，头发是短，可不是秃……”

    “唉唉，我其实也疑惑！”张瘸子腿瘸，人可不傻，外面早就在传说，偷鸡贼是宣老爷的心腹仇小。当下顺着他的话说道，“澳洲人平日里待人都很和气，又有钱，就算想吃鸡，他们又不是买不起……”

    “这就是了。只是这事原本张伯你是苦主，诉冤告状也是常理。二叔如此待你的确是过了。也算是我们陈家的不是。这是一点心意，你且收下。过些日子身子好些了，再回去上工吧。丝坊少不了你这位老师傅－－这段日子你虽没上工，我也会关照账房，发一半工钱给你度日。”

    “多谢九爷！”张瘸子喜出望外，陈霖肯来说软话已经让他的心情好了一半，听说养病这些日子还能拿钱，更是太阳从西边出来的大好事。也顾不上眼睛肿痛，赶紧起身行礼。

    “唉唉，您现在行动不便，不要拘礼了。”陈霖道，“张伯，以后陈家的丝坊还要您老多多费心。”

    “是，小老明白，有你九爷在，这陈家的产业坏不了！”

    张瘸子送走了陈霖，他老婆进来打开了纸包，里面却是一包广州有名的药店陈李济出品的“清火定喘糖”。这其实是一种药糖，用了川贝等定喘止咳的药物，对张瘸子这样长期在染坊工作，有呼吸系统疾病的人来说很是对症。

    “这是好东西啊。”张嫂子有些惊喜的看着糖包，“上回我听吴家娘子说过，定喘平咳最是有效，晚上咳得睡不着了，含上一颗慢慢就好了。”

    东西虽好，价钱却不便宜。张瘸子一贯好赌，所得除了扣还赌债，也只够吃饭而已。

    “可惜不是酒……”

    “酒！酒！酒！你是怕>> --