人塞入轿子，不知道抬了多远。他心中大惧，生怕是髡贼的人来报复。

    等到麻袋解开，出来一看，自己已经到了一座厅堂之上。迎面站得便是那个算命的道人！

    苟循礼慌了神，这个道人当初揪着自己不放，现在又特意把自己给绑了回来……这是安得什么心？

    “不知道先生尊姓大名？”

    另一个男人的声音悠悠传来。苟循礼这才发现厅堂上还有几个人坐着。

    看他们的模样，有青年有中年，都是缙绅或者读书人的打扮，看不出底细来。但是发话的人年纪即长，气度举止不同于常人，显然是个当官的，而且还是当大官的。

    苟循礼脑子转得飞快，知道来者不是寻常强盗――他现在一无所有，又不是什么俊美少年，只要不是髡贼，什么人都好说。当下定了定神，拱手道：“学生苟循礼。不知先生……”

    “你既然自称学生，想必也是读书人，怎么混迹窦口，与乞丐为伍？”

    这一问也算是触到了苟循礼的伤心处，不禁长叹一声道：“不瞒先生，学生原本也是进过学的生员，家中略有薄产，奈何家中遭了劫难，才沦落至此。”

    “哦，既然如此，你说来听听。”

    苟循礼愈发觉得眼前的老者高深莫测，他已经认定了眼前老者必是一位大官，看样子不是髡贼，当即将髡贼如何在临高登陆，苟家庄被袭，他和父亲两个作了漏网之鱼逃亡广州，后来又如何分散行动，他投奔到了何镇台麾下，为征伐髡贼出谋划策，然后又如何的在临高溃败逃回原原本本的说了一回。

    “……你说，苟家庄全庄被屠？”老者还未说话，旁边一位年轻的幕僚模样的男人吃惊的插话问道。

    苟循礼仔细看去，此人并不相识，不知为何对苟家庄如此上心。

    “男女老幼，一个不留。学生的伯父，几位伯母，不是被杀就是自尽，族中老幼尽数屠戮，连丫鬟仆役亦不放过。可怜我苟家庄上下四五百口，被杀得干干净净，就逃出我们父子主仆四人……”

    想到自己原本是在临高县里呼风唤雨欺男霸女的苟家大爷，到现在沦为窦口上的乞丐，期间逃亡、轻蔑、侮辱、负伤……种种苦楚涌上心头，不由得放声大哭。

    问话的幕僚一脸恻>> --