仿佛是在印证席亚洲的判断，响彻海滩的枪声里隐约传出冲锋号尖利的啸音。白方组成了三支纵队，发出一阵奇特的呐喊，在硝烟的掩护下，越过依然不断开火的散兵线，挺着刺刀径直冲杀过去。接下来的场面令山顶上的旁观者们印象深了：红方的几个中队之间相隔茂密的白茅草丛，眼看着白方的纵队杀到近前，自草丛间喷出两大股白烟，火光隐约可见。声响不算大，却盖过了红方的排枪射击。“莫非是有地雷？”麦瑞宝瞪大了眼睛，爆炸似乎惊住了白方中路纵队，突击的步伐有所减慢。然而这不过是片刻之间的犹豫，转瞬间三支纵队便冲入红方的横队中，双方搅在一起形成一场混乱的格斗。

    “发信号结束演习，”吕泽扬对身边的传令兵说，“让裁判组统计结果，不过要我看胜负已经很明显了。”

    干扰白方纵队冲击的武器这会已从草丛里抬了出来，两尊木炮，材料是本地的黄杞木，外边缠了几股铁丝权当加强箍。麦瑞宝围着它们转了转：没有炮架，木炮就简单地用块石头垫在地上，炮身上还裹着些没清理干净的干茅草。红方成功地将它藏匿在白茅丛里，可以想见实战中装满霰弹，能对敌人造成相当可怖的伤亡。

    “一锤子买卖的玩意，”席亚洲拿起他须臾不离身的马鞭敲打着木炮身管，把底部的裂纹指给大家看：“就算不炸膛，也不会有第二次装填的机会。只要敌军意志够坚定，硬扛得住一轮炮击，那就玩完了。”他点评完转身问道，“谁想出来的？”

    话音一落，一个年轻的国民军官便立在面前：“儋州国民军守备大队大队长，联防办公室主任朱四，向首长报到。”

    “朱四……想起来了，你在梧州打过仗。”

    麦瑞宝忙着拍摄王主席与白方大队长的谈话，只顾得上朝这边瞥上一眼，那位朱四大队长军礼敬得有如仪仗队员，整个人从脸庞到身板都紧绷着，大颗的汗珠从红色的帽檐下贴着面颊滚落。大约是天太热了，他想。国民军配发的凉帽不能和元老们戴的木髓帽相比，它是用廉价的椰壳纤维压制而成再涂上桐油漆的便宜货，虽能防雨水可不怎么透气。

    麦瑞宝没听清朱四的回应，只听到席首长还在发问：“这么说，你是从广东的剿匪战斗当中受到启发，模仿了这种木头炮？”

    “报告首长，吕首长经常教导我们说：要善于学习。狡猾的敌人会学习我们，我们也要善于发现敌人的长处。”朱四的声音起先挺难分辨，渐渐变得越来越响，仿佛提到首长的尊姓便为自己增添了力量，“这种木炮成本很低，便于群众就地取材制造，操作也简便，很适合装备乡村民兵抵御土匪和海盗，所以向刘市长建议在各村推广。”

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