栈中，优点是价格便宜。

    但即便是这样廉价的客栈，也还是有人住不起，比如在如归客栈的柴房里，就住着一对兄妹，他们没钱付房费，兄长每天要帮着客栈厨房做各种粗活重活，以换取这一处简陋的容身之处。

    稽肃的消息传开之后，有一位衣着华贵的公子，带着奴仆找到了兄长。

    “孟河北，我知道你的本事，可是这里是京师，哪怕是在龙蛇榜中没钱也是寸步难行。主考官的考题，我可以给你也买一份，但是有个条件，你要在龙蛇榜中为本公子保驾护航！”

    孟河北正在井中汲水，他将两只大木桶装满了挑起来，只丢下了一个字：“滚！”

    华服公子冷冷一笑，带着手下人转身而去，又去了另外几个地方，都是一些实力不俗的寒门散修住处，这些人中，大部分都接受了他的条件。

    孟河北只是个另类。

    ……

    “大人——”阮三生急匆匆赶来，破口大骂：“稽肃那老东西不当人子！他不但公然卖题，而且卖一次还不够，他已经放出了消息，这次龙蛇榜一共分为三关，他要卖三次啊！”

    孙长鸣连连赞叹：“人才啊！这样的人才怎么不在我氓江都司呢？如果本官手下有这样一位理财官，氓江防线的资金岂会捉襟见肘，本官又岂会挖空心思想去办法搞钱？”

    阮三生：？

    孙长鸣笑着摆摆手：“不说这些了，阮兄打听了吗，那位主考官生意如何？”

    “好得不得了！”阮三生仍旧愤愤不平：“稽肃家的大门外，已经排了长队，第一关的考题三万灵玉一份，那老门子大言不惭，说什么童叟无欺，寒门是三万、首辅儿子来了也是三万。”

    “稽肃就不怕有人买了题泄露出去？”

    “不会，那老儿还有些本事，这些考题上面都有禁制，只能当事人看了，然后就会自动消失，并且还有誓言灵咒，不得外传旁人。”

    阮三生替他着急：“大人您还等什么，三万灵玉而已，别人都买了，到了龙蛇榜上，您可要吃亏的。”

    孙长鸣一撇嘴：“三万灵玉我当然给得起，但是心中不爽啊。”

    “这……”

    孙长鸣忽然挤眉弄眼，问道：“阮兄啊，咱们南狱镇抚司……或者说咱们柳大人，在京师内罩不罩得住呀？如果啊我是说如果，我在京师里犯点小事情，会不会被京兆尹，或者是京营逮住？”

    阮三生下意识感觉不妙，有点慌：“大人、大人、您想干什么？别胡来呀，天子脚下呢……”

    孙长鸣摆摆手：“别担心，我不闹事。一些小偷小摸的事情，充其量毛贼行径，别跟我说柳大人堂堂第七大境，这点小事情都压不下来？”

    阮三生无语道：“那得看您偷的是什么东西，如果是监正大人门房里的那些考题……”

    孙长鸣道：“你想啊，这事情就算他稽肃干的大张旗鼓，可毕竟是违法的事情，真的丢了他还能去京兆尹那里报案不成？怎么跟京兆尹说？我家里被偷了——丢的什么？龙蛇榜的考题！”

    阮三生实在不知道怎么劝解了，只能一个劲的说：“您别乱来……”

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