不是忙着操练武艺，而是忙着讨生活，有人在打铁、有人在编筐、还有人在修理农具……一个个累的汗流浃背仍舍不得休息，就连六七岁的孩子，都力所能及的帮着大人们干活。

    如此勤劳的干活，军户们的日子却很苦，住着低矮的房屋，穿着破烂衣服，一日两餐，只能以粗粮、野菜勉强裹腹，几个月吃不上一顿荤腥！

    很勤劳、又很苦，是不是有些矛盾呢？

    其实不矛盾，军户们过的苦有原因：一是天灾，二是人祸。

    榆林镇往北，就是大名鼎鼎的毛乌素大沙漠，东西六百里、南北四百里范围内，植被稀少、黄沙遍地，狂风一起、天昏地暗。

    更可怕的是，因为种种原因，沙漠不断向四周扩张，吞噬了大量的军垦良田，再加上最近几年，天气寒冷、降雨极少，以至于粮食产量不断降低，连正常年份的三分之二都没有，严重影响了军户们的生活。

    毛乌素沙漠，被称作榆林镇三害之一！

    天灾固然可怕，但与人祸相比，那就不算什么了。

    大明立国以后，在全国各地设立卫所，并划拨了足够的土地，让军户们一边种地、自给自足，一边操练武艺、保卫家国，可谓是两全其美。

    明太祖-朱元璋就曾经夸口道：‘朕养兵百万，不费百姓一粒米！’

    可是‘仁宣盛世’之后，大明朝的吏治越来越腐败，高层军官们勾结土豪、奸商，不断的侵吞军田、奴役军户，以至于军户们苦不堪言，纷纷逃亡。

    就以榆林镇来说，军户逃亡者将近四成左右。

    而榆林镇的情况，竟然还不是最糟糕的，内地很多地方、军户逃亡普遍在七八成左右，甚至出现过一个千户所集体逃亡，就剩下一名千户、一名副千户的情况。

    ‘唉，乡亲们的日子太苦了，看来得想想办法，改善一下大家的生活水平才行。’秦锋本想着照顾好晋玉娘就可以了，现在嘛，得把这个范围扩大一些了。

    感叹过后，出了七杀堡北门，前行二里左右，眼前出现一条河流--白沙河。

    ……

    白沙河，东西绵延数十里，河面有三四丈宽，水流量颇为充沛，是黄河中游的若干分支之一。

    可是今年入夏以来，天气酷热、降雨极少，以至于白沙河的水量骤减，河面缩窄>> --