八人组队进入武城山，为的是猎杀几头麝鹿，取麝香、鹿皮售卖，最初两日收获颇丰，猎杀了三头麝鹿。但到了第三日晚间，在追击一头麝鹿时遭遇了一只猛虎，八人惊恐之下，一顿弓箭招呼，竟杀死了一头猛虎。

    就在几人要剥虎皮时，身后突然出现了五六只猛虎，林四时侥幸逃过一劫，但其他人却死在了山中。自那之后，林四时再不敢进入武城山。

    顾正臣听完之后，叹息两声：“还真是一场悲剧。”

    林四时面露痛苦之色：“可怜那些兄弟子侄，就这样暴尸于山林之间，每每想来，都无法入眠。”

    顾正臣端起茶碗，瞥了一眼林四时，缓缓说：“本官有办法让你睡个安稳觉。”

    “呃，太爷有法子？”

    林四时惊讶不已，连忙起身。

    顾正臣严肃地点了点头：“简单，你随本官再去一趟武城山，将他们的尸骨收敛回柘溪安葬。”

    “啥？”

    林四时脸色一变，连忙摆手：“不，不能再去武城山，那里老虎凶猛，一旦进去，必死无疑！”

    “你不是还没死吗？”

    顾正臣一拍桌案，看着被呵住的林四时，严厉地说：“你的兄弟子侄身死于山林之中，他们的家人每年连个祭奠的地方都没有，你甘心看到他们死无葬身之地，年复一年被风雨吹打尸骨？”

    林四时脸色有些苍白，连忙说：“可是县太爷，山中猛虎吃人啊，小子还有家人，不想死！”

    顾正臣拍了拍手，顾诚走了进来，递给林四时一个沉甸甸的钱袋。

    林四时接过看了看，里面全是铜钱，不由地看向顾正臣：“这是何意？”

    顾正臣以不可抗拒的口吻说：“县衙用你作向导，不日陪本官入武城山，你手中十贯钱是酬劳，此事容不得你拒绝，回去做好准备，明日或后日进山。”

    “酬劳？”

    林四时很是苦涩。

    这哪里是什么酬劳，更像是安家费，抚恤费！

    柘溪。

    林四时回到家中，与老母亲说了许久的话，至夜，坐在床头一言不发。

    林氏走入房中，看着愣愣出神的林四时，什么都没说，打开箱子收拾行囊，将家中仅存的两贯钱塞了进去，递给林四时：“夫君，家里有我，我会照顾好>> --