也是一位巨汉。他走到女皇陛下近前，大概十步的地方，才终于行礼，将庞大的身躯低下。

    玛丽娜在索菲亚女皇耳边轻声耳语：“这位是马克西姆将军，骑兵将领，也是您选择的即将轮替到阿斯特里奥的人选。另外，他是之前那位亚历山德罗将军的胞弟。”

    “您应该正在准备前往阿斯特里奥的事宜，马克西姆将军。”女皇陛下朗声说道，“我不会归罪您今日没有预告的觐见，将军。”

    她没有让这位将军免礼起身，这是一种非常严肃的态度。尽管不会降罪于他，女皇陛下依然不喜欢有人像这样突然打扰。

    马克西姆当然了解自己的鲁莽与愚蠢，他低着头，大声说：“末将深知自己的失礼，陛下！如果您因此降罪与我，革除末将的官职，末将也不会有任何怨言！”

    便宜话真会说。

    索菲亚微笑着看着这位将军的后脑，说道：“既然您带着这样的觉悟，无论如何也要在此时此刻见上我一面，我愿意听听看，您到底带来了怎样重要的话题。”

    马克西姆马上说道：“回禀陛下，末将听说陛下即将与阿斯特里奥特使会面。末将不得不赶在您会面之前向您进言！”

    “哦？你有什么不得不提醒我的事情吗，将军。”

    “与卡尔德的战争是无底洞，陛下！”马克西姆高声说，“阿斯特里奥人希望我们成为他们的肉盾，用卡里斯马人的命，来保护他们的土地！”

    索菲亚的表情有些因为无聊而失望，她依然保持着微笑，语气也还是优雅而温和：“您的这些话，我想最近很多人都曾经提醒过我。不过，那些人都是文职，他们反对我为了阿斯特里奥，投入过多的军力。作为一位将军，作为即将轮值到阿斯特里奥的将军，您为什么会这么说呢？”

    马克西姆马上回复道：“因为末将不是拥兵自重的人！末将以卡里斯马的荣耀为生命！陛下您愿意信任末将，外派末将到阿斯特里奥这样的远方，末将绝对不辱使命！但是末将不希望您受到阿斯特里奥人的蒙骗！”

    “您的忠心真是让人感动。”索菲亚笑了笑，“但我不喜欢后面那一句。听上去，您好像认为我非常容易被人欺骗。”

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