p;  兵丁将腰牌还给方伟，面无表情的脸上松弛下来：“都不容易，你们这是？”目光略过方氏和唐海秋，唐海秋紧贴着方氏，面对兵丁审视的目光，微微点了点头，方氏低垂着头，教人看不清她的表情，兵丁皱起眉头，目光在两人身上逡巡。

    方伟心中一沉，尽量平淡地道：“临时有事处理，出趟城。”

    兵丁示意通行：“那可得抓紧，再过小半时辰城门要落锁了。”

    方伟暗中松了口气，将腰牌掖在怀里：“多谢兄弟提醒。”当先绕过拒马走了出去，唐海秋手肘一碰方氏，两人紧紧随在他身后通过。

    马蹄声响，东直门内远远一骑急来，马上骑士正是谷雨。他翻身下了马，场中环顾，不见巡城御史的踪影，将腰牌亮出，扬声道：“我是顺天府捕快谷雨，巡城御史何在？”

    “哪位找我？”这里的巡城御史却是个面生的，谷雨亮出腰牌说明身份与了解情况，对方并未发现可疑之人，客气地回复了几句。正在攀谈间，一队兵丁换防下来从谷雨身边走过，为首的那人道：“你们当真辛苦，不仅要城内搜索，这么晚了还要出城办案。”正是先前那个与方伟照面的兵丁，先前谷雨的那声喊他也听到了。

    谷雨疑惑道：“什么？”

    兵丁道：“方伟，不是你们顺天府衙的吗？刚才与一男一女三人出了城，难道不是应付公务去了吗？”

    谷雨看着他：“什么时候出去的？可看清了那一男一女长得什么样子？”

    兵丁挠挠头：“大概有一刻钟左右，至于模样嘛”他转过身，身后的一名矮个兵丁道：“那女子瘦瘦弱弱的，瓜子脸。男子则身着公服，身材与方捕头差不多，鼻翼一颗黑痣。”

    谷雨想了想，那黑痣特征明显，怎么也想不起快班还有这样一号人物，他大脑急速飞转，府衙的官差都在各坊间忙得团团转，方伟作为搜索主力，断不会在此刻出城。他呆呆地看着城门口，忽地一个念头闪入脑海。>> --