二十二岁那年，通过了县试、府试、院试，成功获得秀才功名！

    那一年他意气风发，原以为这会是自己辉煌人生的开始，可实际上，这却不过是他苦难人生中微不足道的一点小甜头。

    他在那一日的小宴上，因为亲眼见到权贵欺辱践踏一送酒老翁，联想到家中老父，一时不忍挺身而出……可结果却是，他没能救下那老者，反而被纨绔子弟纵马冲撞，摔断了双腿！

    杜怀宁因为断腿，而在当年失去了继续进学，参加乡试考取举人的机会。

    此后尝遍人情冷暖，不必多提。

    他不得已归家养伤，却又在回家的当日亲眼目睹了父亲一病归西的一幕！

    原来父亲早前偶感风寒，却因为记挂他在郡城参加科举，处处要用银钱而不舍得出钱买药，以至于耽误了最佳的治疗时机。

    后来病况突变，情势急转直下，等到他想起要用药时一切却都晚了。

    杜怀宁赶回家，刚好就见到了父亲的最后一面。

    父子相对时，一个科考中断，双腿残疾，一个病骨支离，气息奄奄。

    人世如此无常，生命如此脆弱，谁的遗憾都没能达成。

    杜父就此逝去，怀着满腔的痛苦与不甘。

    杜怀宁情绪激荡，为父书写祭文时忽忽然念头通达，百脉俱开，一时引来天降灵光，当时便获得了书生幻文“无常”二字，进入读书人的第一个境界，养气境。

    才气滋生了，对于一个读书人而言，这应该是又一条大道被开辟出来了。

    但事实却是，才气滋生并不能令杜怀宁的境遇立刻改变。

    他还是那个残疾的穷秀才，甚至相比起才气滋生之前，他的处境还要变得更为艰难。

    因为才气的滋生反而令他又面临了更深一层的困境：他被郡城纵马撞断他双腿的那个纨绔子弟给盯上了！

    ……

    接下来的画面便十分凌乱，杜怀宁究竟是如何在微末时度过纨绔逼压，又是如何修复双腿，进而在六年后参加新一轮乡试的，这些宋辞晚通通都没有看清。

    只依稀有数种复杂的情感在那些画面间流转，那是杜怀宁当时的情感。

    他胸怀激烈，他发愤图强，他立誓要令昔年所有冷眼在日后都化作望尘莫及的膜拜……

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