方汉穿着紧身夹袄，为了行动方便他没有披甲，且穿着颇似闯贼的打扮，在护卫亲军乙局三队的护卫下进至开封城北贼军营地外。

    他为了不使贼兵警觉，便叫三队的大部分弟兄都留在原处，他只带了两骑在贼兵大营外侧悄悄潜入开封城下，所幸没有被贼兵发觉。

    但寒冬的夜里冷风呼啸，又是如此月黑风高，守城兵勇说什么也不给他落下吊桥，方汉好说歹说的直到最后报出了苏壮的名号后。

    负责守卫开封北门的管河同知桑开第才同意落下吊桥，待方汉等三骑过了吊桥后，守兵们再把吊桥收起，才缓缓将开封北门开了一条缝隙。

    方汉等人鱼贯而入，才进城门即被一一缴械，城门洞内的数十守城兵勇握刀持枪严阵以待，方汉也能理解他们如此警戒的因由。

    毕竟此时的开封城中没有主事的武将和战兵，他们这些文官领着一众百姓乡勇能将开封守得如此严密，已是不易，对自己等人防备严格些也情有可原。

    他乖乖交出守道苏壮大人的亲笔书信，几名乡勇接过信函便跑去送与桑开第，并将他三人的战马牵走，而方汉等三人责备困在门洞内，不许移动半步，他也只得一脸苦笑的配合着。

    桑开第与苏壮同城为官，虽各人所管理的事务互不相同，但平日里总还是有些往来，他一看却是苏壮亲笔，且书信上写明要巡按高名衡与左布政使梁炳二人亲启。

    前日，苏壮等十余骑出北门前去乞援，还是他亲自命人开的城门，此刻见到有了回信，他的心中也是激动万分，急忙喝道：“快，快备马，我带三位勇士去面见巡按和布政使大人！”

    临行前，他又特别嘱咐：“看护好城门，城上也要加强巡守，切不可疏忽大意！”

    …………

    这一日，阴云密布，天气十分的寒冷。

    城外贼兵厮杀半日便几乎将四面壕沟填平，连那些被击杀在壕沟外的饥民尸体都被他们填进壕沟内，与泥土混在一起填了城壕。

    守城军民也是奋战一整日，却无法阻止饥民填壕，随着壕沟被陆续填平，他们的心中也更为恐惧，所有的人都知道贼兵明日便要攻城。

    城中谣言纷纷，都说闯贼李自成攻下开封后，便要杀尽城中男人，只留女人分给他部下贼兵贼将，留十六岁以下的娃娃充为贼兵。>> --