面对知县张我翼的逼迫之言，刘国能一脸冷笑地回道：“县父母既然也有投降流贼之念，我不敢奉劝多言，可是县父母也应想到，身蒙国恩、食皇上俸禄的人，日后又如何对待皇上？

    纵然这叶县城中的百姓，能够体谅县父母的爱民之心，然国法又岂能体谅县父母？”

    张我翼对于刘国能的讥讽之言，完全不以为意，仍是十分耐心地对他说道：“前日襄城县尊曹思正已然投降流贼，献出骡马、粮谷，遂得一城保全。

    本县亦想此时应当通权达变，不能死守一个‘忠’字，先保全一城百姓，待流贼人马退后，我们仍然为朝廷守土，岂不两全其美哉？”

    刘国能又是一阵摇头冷笑，道：“恐怕到那时，就悔之晚矣啊！”

    就在议事厅内的众人争论不休之时，忽然有人疾步冲进议事厅，送来了闯王射入城中的第二封“晓谕”箭书。

    此前就坚决主张投降贼寇的陈姓士绅，竟然不顾副总兵刘国能、知县张我翼在场，率先一把将“晓谕”抢到自己手中，才看了一遍，不由脸色大变。

    只听他大声说道：“各位……各位不必再争，请听我念一念……念一念……”

    一众士绅也都是万分急切地催促，纷纷叫嚷着：“快……快些念来！”

    于是，那陈姓士绅手指微微打颤地捧着李自成的“晓逾”，大声念了出来：“本帅救民伐罪，恫瘝无辜百姓。再次晓谕尔等，提前明早破城。……”

    厅内众人不待他将“晓谕”全部念完，只是听到“提前明早破城”这里时，便即纷纷议论开来。

    有人道：“哎呀，怎么明早就要攻城了？原还说限两天内决断是否投降，如何就只限一天啦！”

    另一个立刻接道：“怎么好……这可如何是好啊……”

    又一个则低声喃喃自语道：“恫瘝无辜百姓，却还要提前攻城？……”

    那个姓陈的士绅却不管人言纷纷，他提高了嗓门继续念了下去：

    “速议开门出降，保尔鸡犬不惊。

    国能如肯归顺，依例宽大优容。

    前罪一概不问，望汝效忠立功。”

    他将“晓谕”全部念完之后，大厅中顿时鸦雀无声，落针可闻，众人皆是面面相觑，最后目光又再次集中到了刘国能的脸上，静静地等待着他的表态。

    刘国能这时仍然存着侥幸的心理，当他得知李自成将原限两天内投降的时限，忽然减去一天，必定是左良玉的兵马来救南阳，使得他不敢在此逗留过久，才如此施为。

    他想着既然李自成与罗汝才二人，不敢在叶县城外久留，还是应以齐心固守城池为上策，只要守得数日不破，贼兵便可退去。。

    可是，当刘国能将他的猜想刚刚说出口，那姓陈的士绅便立刻大声反驳：“我看却不然。依我之见，定是李闯王看我城中军民皆无心固守，才限令今日决定降与不降。

    将军不可图一人之声名，而毁我阖城百姓之性命啊！”>> --