突然间小小的杜伊斯堡桅杆林立，进击的罗斯–丹麦–约塔兰联军在此休整。

    一路上他们已经经过奈梅亨废墟，目睹那边的断壁残垣，罗斯战士们都为自己前辈的杰作赞叹不已。他们顺手在废墟扎营，近距离观摩这里的残骸，再将一些已经干燥的木头杂物搬出来砍砸一番充当燃料。

    附近村庄已经被废弃，因马斯高的确也不太平，民众向南部的于利希高转移，一小批生活艰难的男性难民也就摇身一变加入军队，随着伯爵艾伯哈特南下卢森堡要塞了。

    一支规模颇为庞大、战斗力未知的法兰克军队正缓慢向着卢森堡集结，带秋雨结束后，这群被阴冷雨季折腾得浑身难受的大军终于在目的地立住脚。

    很多人生病急需修养，得幸于卢森堡作为要塞还有一批给养可供这支军队过冬。

    这一点，已经抵达杜伊斯堡的罗斯联军不知情，已经在科布伦茨完整重要休整的留里克也不知情。

    「上次来这地方还是空荡荡的废弃村子，现在已经是我们的地盘了？」蓝狐对杜伊斯堡现状有些难以置信。

    「断牙」埃里克有着极强的表达欲，老家伙喜笑颜开：「建立渔村是我们的拿手好戏，科隆人管不到这地方，没有任何贵族敢跟我们抢这地方的所有权。」

    「所以，就被黑狐那小子占了？」

    「事实就是如此，前些日子大王途径这里，对兄弟们的建设赞赏有嘉。大王说了，希望我们把杜伊斯堡建成要塞。」

    蓝狐捏捏胡须，再环顾一番四周，此地地势的确非常平坦，鲁尔河与莱茵河交汇处水文条件看起来得天独厚，适合农耕也适合做贸易。就是三弟把拿骚科布伦茨的摊子铺得太大，牢牢把握这些据点的后勤成本可是不低，除非商业价值远超成本。

    联军在杜伊斯堡休息一夜，下一站就是科隆。

    科隆到波恩的河畔区域有很多开阔地可作为休整营地，而继续逆行鸡进入漫无边际的山区。

    如今，「断牙」埃里克活得好似本地人。

    篝火劈啪作响，蓝狐、歌德伦德、老将格伦德、拉格纳等人坐在一处，他们啃着鱼肉、以鱼刺剔牙，一起探讨下一阶段的航行。

    「下一步你觉得在哪里休整？」蓝狐问。

    老埃里克明确指出一个点：「上游的山脚下有一片旧罗马人军营的废墟，虽然那些建筑早已毁灭，巨大的开阔地容得下我们。」

    「就不能去科隆一趟？」拉格纳眼神凶相毕露，「兄弟们来这里打仗，本身也是在帮那个科隆大主教的忙，那边的家伙得有些表示。」

    「还是算了吧。」蓝狐摇摇头，「科隆人早就和我们做了契约，对他们索要财物有损罗斯王荣誉。」

    老埃里克不愿与拉格纳多谈。拉格纳何许人也？若非罗斯王莫名其妙的扶持，这小子整个部族就彻底毁灭了，何谈在这里谈笑。

    老埃里克的家人、财富、荣誉地位均已与这条静静流淌的莱茵河>> --