神之子”。

    祭司被认为是神的代言人，身份极为高贵，自然要接受万民的供养，就是各路贵族面对祭司们也要毕恭毕敬。

    斯摩棱斯克的祭司是一个群体，怎样的孩子可以吸收进来做下级祭司，全靠着大祭司的指认。祭司们必须将全部身心投入到敬神，在斯摩棱斯克的克里维奇人社群，祭司几乎都是男性，自然也有极为少量的女祭司。

    至于这些女祭司在群体里究竟是怎样的地位，贵族们心知肚明也没必要做任何斥责。

    新一代的大祭司由上一代者指认，搞不好那个人就是前代大祭司的私生子。

    刮掉全部头发乃至眉毛、脸上涂抹白垩泥、穿上朴素的衣服，他们是祭司。祛除这些装扮，他们又可与平民女偷偷发生关系，后者则希望依靠与祭司这样的关系，为自己的家庭减免一些贡品。

    而今，祭司们被连根拔起，他们的住房完全成了罗斯王的行宫。

    赫多达才获悉，所有祭司的尸身就混在那京观中。生前，这些高贵者鄙夷那些农夫，而今高贵低贱都没了意义，他们死在一起——也将随着烈火化作灰尽。

    那京观就是祭品的一部分，为了焚烧它罗斯驻军已经在大规模砍树了。听！森林时常传出巨响，仿佛是北欧的冰霜巨人在行动。

    才是陪着罗斯王视察大祭坛不多一会儿，赫多达就频繁看到驯鹿雪橇拖曳着去除了枝杈的木头从森林走出并杂乱无章得堆在一起。

    赫多达不由再问：“那么，你们会做人牲吗？”

    “人牲？当然，我堆砌的尸山将被烧掉。”

    “不。我的意思是……活生生的人……用来……”

    留里克点点头，明白了他的意思：“无辜者没必要再杀死。唯有一人！走吧，跟着我最后看看一切的罪魁祸首。”

    一间简陋的木屋被打开，其中又有一简陋木笼，仿佛是一头熊般的存在被紧密看押着。

    “他没动静了？莫非是死了？”留里克带着苛责问到看押的战士。

    “大王，瓦季姆没死，只是太虚弱了。”看守使劲咽下唾沫，回禀道。

    “虚弱？莫非真就是一头冬眠的熊？无所谓，反正这个人也快死了。哪怕成了一坨冻肉，也得做了血鹰。来！把木笼打开将他拎出来。”

    于是，披着熊皮御寒的瓦季姆被剥下一些的伪装。一个战败者身上仅剩下一块遮羞布，蜷缩成一团置身于户外的雪地中。

    他蓬头垢面得仿佛在扮演一块石头。

    赫多达震惊了！虽然知道罗斯王要那此人做盛大的祭品，实在想不到之前傲慢猖狂的瓦季姆成了这幅鸟样。瓦季姆就在这里公开用自己的血祭祀斯拉夫诸神，那左手尚未愈合完毕的巨大伤口就是证明。

    “他是瓦季姆吗？”留里克随便踢了一下蜷缩者，问道。

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