是在这个地方，她和艾娃爆发过一次剧烈的争吵。

    她对那次争吵的内容印象非常深刻，因为艾娃很少发那么大的火——那是她第二次在非极危行动中遭遇畸变者，这突如其来的变故直接让指挥所下令任务提前结束，所有水银针立即撤退。

    千叶舍不得这个千载难逢的战斗机会，那时她刚刚换上了新的仿生义肢，正缺一个旗鼓相当的对手，于是她假装信号失灵没有收到命令，一个人追踪着畸变者直到荒原深处。

    那一次行动险象环生，幸好最后没有造成伤亡。

    千叶抬起头，当初她就坐在这里，艾娃站在她对面，怒不可遏地指着她的鼻子：

    「你就那么不在乎自己的性命吗！？」

    千叶皱起眉，自己当时是说了什么混账话来着？她仔细想了一会儿，实在是回忆不起，但大抵不过是一些「我被螯合物捉了我高兴」「我一个人死外面也不用你管」之类的胡言乱语。

    艾娃着实被气得不轻，千叶到现在都还记得她的手颤抖着在空中挥动——

    「你从义肢里感受到的自由越是真实，说明你被囚禁的程度就越是彻底，你明白吗？这种自由到底有什么可值得留恋！？」

    夜风从远天吹来，将千叶从一处回忆吹向另一处，她慢慢低下头，两只手捂住了脸。

    上午签字的时候，医生说，在下了呼吸机以后，艾娃大概会在十分钟之内彻底失去生命体征。

    她和阿雅一同坐在艾娃身边，静静地等待。

    十分钟，二十分钟，半小时，一小时……

    艾娃的心率始终维持在一个微弱的数值，就是不肯向死亡跌落。

    两人一共等了五小时又四十九分钟，期间阿雅一直在哭，但千叶没有。

    ……

    一片枯叶打着旋落在千叶脚边，她俯下身，捏着叶梗把叶子捡了起来，紧接着，她听见几颗滚烫的眼泪砸在叶片上，发出短促而微弱的声响。

    在隆冬的夜晚，千叶独自一人，在林荫道上无声痛哭。

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