p;   入夜，天下起了小雨，舞会从室外转入室内。

    年轻人不爱谈论政治，也讨厌那些总是爱对她们说教的长辈，因此她们几乎不往父母所在的地方走。一旦她们不得不经过这里，就免不了被熟悉的长辈绊住寒暄，那正是她们最为厌恶的社交礼仪之一。

    赫斯塔等人坐在法堤玛夫人身边，特里昂男爵坐在她们对面。席间，特里昂一直琢磨着一会儿要怎么和尤加利拍一张合影——动作要迅速，不能让对方有机会拒绝；流程要自然，不能让对方感到冒犯或因此不快；还不能搞出太大动静，因为对方明确表达过，不希望自己的身份过早公布。

    不过令特里昂颇感欣慰的一点是，尽管他还什么都没有说，就已经有好几个人私下来找他询问，这个突然出现在舞会上的赫斯塔人，是否与即将到任的监察官有关。特里昂并不正面回答，只是露出一个讳莫如深的微笑，留对方独自遐想。

    夜越来越深，科维希克仍没有到场，看来今晚是不会来了，特里昂有些不快，但想到今晚老艾琳给他的承诺，他又暗自期待起来。

    他已经五十多岁了，作为一个出生在十二区的第三区人，他的产业不可谓不庞大。他靠咖啡种植起家，后来又一头扎进了金矿与红宝石矿的热潮，这两笔生意为他带来了金钱上的丰厚回报，使他从一个一文不名的穷小子一跃成为当地炙手可热的大亨——看看今晚，看看这些出席他女儿十五岁生日的来宾都是些什么人物！想及此处，他志得意满地喝了好几杯酒。

    如果说眼下还有什么令他不满的地方，那就只有两件事，一是他眼下的爵位实在与他的身份不相称，自他竭力傍上了老总督阿雷瓦洛时起，他每年就给第三区的王室输送大笔捐款，期待每一年王室授勋的时候能想到他。他多么渴望有朝一日，人们见到他时可以毕恭毕敬地喊一声「公爵大人」或「伯爵大人」，然而十几年过去了，第三区的王室似乎从未留意过这颗飘落在异区的虔

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