家中有二十亩田地，且奶奶很是勤劳，日子过得还算可以。只是奶奶常年累月为草民忙碌，在草民生下第一个女儿的时候，她因操劳过度撒手人寰。由于家中当时已无积蓄，草民便通过村里斡脱户余不仁从昌盛钱庄借了二两银，买一口薄棺安葬奶奶，月息是四分。不巧那一年遇了旱灾，次年二女儿又出生，故草民一直欠着这笔银子！只是这年月日久便要利滚利，草民咬牙卖田还债，那时已是四两！草民所托非人，余不仁拿到银两本是一笔勾销，但余不仁给草民拿回一张假欠条忽悠草民。直到债主上门之时，欠银已经高达八两。那一年朝廷刚刚加征新河银，故当年劳作仅仅只能填饱肚子，家里并无积蓄。草民被迫再签新约，在将剩下田产全部变卖后，这才堪堪将债还上。”余明将自己的经历说出来，只是眼睛慢慢湿了。

    若时间重新来过，他还会再借钱安葬自己的奶奶，只是自己最终还是被这高利贷压垮了。哪怕他一生向善，但他自己的人生变得一团糟。

    礼部左侍郎刘健对余明的孝道颇为认同，便轻轻地点头：“既已还清，虽无田产，然老老实实给人做佃农，亦可以过日子！”

    宋澄淡淡地瞥了一眼这位礼部左侍郎，只是并没有说话。

    工部左侍郎陈政却是轻轻地摇了摇头，深知刘健这种清流跟百姓离得太远了，典型是站着说话不腰疼。

    有田的农民都活成这个样子，作为佃户的日子必定更加糟糕。

    刑部尚书何乔新并不吭声，却是没有想到宋澄找来一个受到借贷所迫害的普通百姓，眉头不由得蹙了起来。

    “草民没有了田产后，便给邻村的赵官做了佃农。初时确实还能勉强过日子，只是我妻子突然病逝，所以草民迫不得已向钱庄借了二两银。只是次年遇上灾年，原本佃民就没有多少分成，结果最终勉强填饱肚子，压根无法偿还到期的债务。他们三家逼草民借债新还旧债，草民为了苟活，便同意了他们的要求。只是他们早已经盯上了我的两个女儿，先后抓走两个女儿卖人为婢来抵债。草民从无做违心之事，自己过不好则罢，然而累及两个女儿，如今尚欠一家的债务，草民不愿再苟活！”余明的眼睛没有了光，显得十分诚恳地说出自己的处境。

    刑部尚书何乔新家境殷实，当即便包揽道：“别动不动就要死要活！你欠了几两银子？本官替你还了！”

    万安等官员不由瞪了一眼何乔新，现在哪里还是余明一个人的事情，分明就是这些放高利贷的钱庄将一个老实人逼得家破人亡。

    虽然以前知晓百姓因欠债而被逼卖儿卖女，但亲眼看到这个中年男子被生活折磨不成人样，亲耳听到余明的经历，心里亦是产生了撼动。

    他们心里或许有一些私欲，但终>> --