而是带着两名年轻太监陪同，但三个人都没有能够返回大明。

    “罢了，此事本官亦不再隐瞒了！”刘璋像是做了重大的决定般，便重新进行解释道：“按朝廷的规矩，凡是出海人士，都需要接种牛痘！你干爹当日不知因何事耽搁，到天津已经离出航的日子十分之近，而偏偏天津牛痘刚刚消耗完，一时寻不到得痘的牛。因出航的日子不能耽搁，所以你干爹便不接种牛痘，选择直接出航了。在横渡东海之时，你干爹不知从何处染了天花，随行的两个年轻太监亦被其感染。当时船上物资匮乏，所以你干爹三人很快死了。本官之所以以溺亡上报朝廷，这是不愿让此事牵涉相关官员，而你干爹难得厚葬了！”

    虽然大明王朝近些年一直在全国推广种牛痘，但后世疫苗的第一次接种都会遭遇到种种的不配合，何况牛痘亦不可能满足得了八千万人口。

    即便大明这些年不断从蒙古和日本等地引进耕牛，但耕牛感染牛痘存在比较高的死亡率，所以普通人都不愿意主动让耕牛感染牛痘。

    一方面人类对未知存在天然的抵制性，很多地区其实对牛痘的功效存疑，另一方面是牛痘的产量注定很难在几年内满足八千万人口的需求。

    现在朝廷主要是严抓凡出海的人员的接种牛痘工作，一经发现没有接种牛痘便出海，以不敬论处。

    偏偏地，华夏的政策历来是治民不治权，又有谁敢强令奉旨出航寻找宝种的郑海要接种牛痘才允许出航呢？

    刘璋之所以隐瞒郑海的死亡真相，其实亦是在保全郑海的名节，而不是因急于出航没有接种牛痘的郑海被朝廷治罪。

    若真要叫真起来，郑海因不接种牛痘到海外感染天花而死，哪里还值得嘉奖，分明就是对朝廷的不忠。

    如果他当初配合朝廷的政令，那么便不会因感染天花而死，亦能更好地完成皇帝委派他寻找宝种的重任。

    “你说的都是真的？”刺客得知真相竟然是如此，身上的杀意渐散。

    如果对方说的都是真的话，那么自己早前的怀疑自然被推翻，对方不仅不是杀害自己干爹的凶手，而且还有恩于自己干爹。

    结合干爹急躁的性格，加上早前确实抵触接种牛痘，自己干爹确实能够干得出不接种牛痘便出航的事情。

    刘璋看到对方听进了自己的话，便趁热打铁地道：“天津接种官陈大人知晓此事！若老夫有半点虚言，天诛地灭！”

    正是这时，身后传来了一段急促的脚步声，府中的几名护院终于持刀而来。

    他们在看到蒙面刺客的时候，亦不由得一愣。

    原以为刘府都已经成为伯爵府，却是没有不开眼的人敢闯进这里，不曾想竟然真的遇到了蒙面刺客。

    只是看着对方手中的匕首，不由得打起退堂鼓。

    啪！

    一个板砖突然间飞出，正好砸在了蒙面刺客的额头上。

    刘璋看到救兵已到，在摸到地面松动的板砖后，亦是将板砖砸向刺客，同时大声命令：“刺客，快杀了他！”

    到了此刻>> --