/>     刘海阳倒也敞亮，临别前给了刘掌柜和朱裁缝一人一百法币，两人百般推辞，最后还是刘海阳以命令的口吻让他们二人收下。

    走出临城调查室的办公大院，刘掌柜不住地摇头叹气。

    朱裁缝见状凑了上去，问道：“刘掌柜，你这是做什么？不是都已经没事了吗？我看刘长官人挺好的！也没有为难你我，反倒是以钞票相送，你叹什么气？”

    刘掌柜站住身形，夜里街道上一片寂静，并无行人，他往后看了看，才低声说道：“老朱啊，你天天待在屋子里做衣服是不是都做傻了？临城调查室是什么样的地方，你晓得吧？”

    朱裁缝道：“听过一些，他们是抓那些乱党的！”

    刘掌柜被他气笑了：“都什么时候了，还说乱党，又不是留大辫子的年头儿。”

    朱裁缝笑不出来了，急问：“那赶紧给我说道说道，我每天就和布料打交道，外面这些门道儿哪儿有你清楚，说说，不然我会叫都睡不着觉了。”

    刘掌柜当下把临城调查室近些年在临城坊间的传闻低声讲了一遍，朱裁缝大惊失色。

    “老朱，这些人可都不是好惹的，别看他们对咱们笑脸相迎，可说不定什么时候就会翻脸，到时候，咱们这种没背景的，被他们吃的骨头渣都不剩。”

    “刘掌柜，我胆子小，你可别吓唬我！这……这可怎么办……？”

    “老朱，你跟我说句实话，在刘长官那里没有隐瞒什么……？”刘掌柜死死地盯着朱裁缝。

    “哎哟，刘掌柜，你说的这是什么话？我有几个胆子敢在他们的面前耍心眼，那岂不是寿星老上吊嫌命长了？”

    刘掌柜依旧是盯着他，目光犀利。

    “刘掌柜，你这么看着我做什么？我是真不知道啊，你想想，那么多私人做缝补行当的，谁能都知道啊！”

    忽然，刘掌柜低低地笑了起来。

    “老朱，我就是跟你开个玩笑，看把你吓的！”

    朱裁缝拍拍胸口：“刘掌柜，这个玩笑可不好开的，要吓死人的。”

    “以后若是想起什么来，一定要及时向刘长官报告，不然就是自己找麻烦，知道吗？”刘掌柜一字一句地说，“咱们是多年的老伙计，这话我也就是对你才说说，换成其他的人，我也说不着！”

    朱裁缝连连点头：“是，是，是，要不这么多年我就愿意跟你处呢！”

    两人边走边聊，又走了一段这才分开。

   >> --