“不好办啊，上校同志。”斯帕索夫听到别雷这么说，长叹一口气说：“在对岸河边的峭壁里，住着数以千计等待渡河过来的居民，我们的人手有限，根本无法察觉隐藏在人群中的德国特务。”

    “别雷上校，城里的兵力吃紧。”索科夫见别雷还想质问斯帕索夫，连忙制止了他，并解释说：“没准过几天，上级就会把这些巡逻队调往第一线参加战斗。”

    对索科夫的这种说法，别雷认为是非常有道理的，他在城里待过一段时间，自然知道兵力匮乏到了什么程度。别说过几天，没准等天一亮，在岸边巡逻的部队，就有可能被调到城内，去参与残酷的战斗。

    他扭头望着索科夫，颇为无奈地说：“旅长同志，待会儿等船只下水后，就必须让战士使出吃奶的劲，以最快的速度划向对岸，以减少我们在炮击中的损失。”

    “古察科夫！”别看水兵战士们在不远处干得热火朝天，但索科夫却不知道他们什么时候能把船只修好，便准备让古察科夫把沙姆里赫找来，问问工作的进展情况如何：“你去把沙姆里赫大尉请过来，我有事情要问他。”

    沙姆里赫就在不远处修理木船，听到古察科夫说旅长要见自己，连手里的斧子都没来得及放下，就跟着古察科夫来到了索科夫的面前。

    “大尉同志，”见沙姆里赫来到了自己的面前，索科夫也不兜圈子，而是开门见山地问：“什么时候能把船只修好？”

    “旅长同志，这些木船都破损得很厉害。”沙姆里赫如实地回答说：“可能最快要等到天明时，才能把所有的船只修好。”

    “什么，要等到天明时才能修好。”沙姆里赫的回答把索科夫吓了一跳，他心里很清楚，此刻趁着夜色渡河，会遭到德军的炮击。可要是等到天明再渡河，到时不光会挨炮击，同时还会遭到敌机的轰炸。在敌人炮击和轰炸的双重打击下，这支划着木船渡河的部队，能有多少人活着到达对岸，就是一个未知数了。

    想到这里，他皱着眉头对沙姆里赫说：“不行，大尉同志，我们等不了那么长的时间。一旦等到天亮再渡河，敌人的空军和炮兵将会对我们进行联合绞杀，为了让更多的战士活着到达对岸，必须连夜渡河。”

    沙姆里赫等索科夫说完后，沉默了片刻，回答说：“旅长同志，要想在天明前渡河，并非不可能。不过如此一来，我们能使用的船只数目就要大大减少了。”

    “大尉同志，你估计有多少船只能使用？”

    “不超过三十条。”沙姆里赫深怕索科夫对自己所说的数字不满意，还特意强调说：“这已经是我们在尽最大努力的情况下，所能达到的极限了。由于战士们要随身携带武器和物资，因此每条船最多只能坐十五个人。”

    听完沙姆里赫汇报的数字，索科夫在心里开始默默地计算：“一条船坐十五个人，三十条船就是四百五十人，只要来回三趟>> --