切断集团军部队的退路。不过既然保卢斯此刻再次强调此事，施密特只能苦笑着答应一声：“我立即给柏林发电报。”

    施密特回到自己的房间，让通讯参谋给柏林的最高统帅部发报，请求允许集团军部队从斯大林格勒地区撤走，又给第44和第384两个师的师长打电话，把保卢斯的命令传达给他们。忙完这一切，施密特坐在自己的位置上，头往后一仰，靠在椅背上望着天花板发呆，心里在思索柏林方面会如何答复自己。

    一名作战参谋走进来，向施密特微微欠身后，报告说：“参谋长阁下，第9高射炮师师长皮克特将军在外面，您要见他吗？”

    施密特和皮克特两人曾经在柯尼斯堡的总参学院里，跟随战术专家奥斯瓦尔德学习过，既是同学又是多年的好友。如今听说自己的老友在外面，连忙坐直身体，吩咐参谋：“快点把皮克特将军请进来！”

    当皮克特走进房间时，施密特站起身，绕过办公桌迎了上去，笑容满面地说：“你好，皮克特，很高兴在这里见到你。”

    “你好，参谋长。”皮克特伸手和施密特握了握，语气生硬地说道：“不过我却不想在这里见到你。”

    皮克特的话把施密特搞糊涂了，他一头雾水地问：“皮克特，我的老朋友，你为什么要这么说呢？”

    “根据我所掌握的情报，罗科索夫斯基的顿河方面军的部队，正沿着下奇尔河向这里推进。”皮克特苦笑着说道：“我估计最多两三天，他们就能到达下奇尔斯卡娅城外。到时，你们的司令部又不得不进行转移。”

    皮克特的话让施密特大吃一惊，毕竟自己和保卢斯刚来到新的司令部，很多情况都还来不及了解，以至于苏军沿着下奇尔河推进的消息，自己居然毫无所知。他不免有些慌乱地问：“皮克特，那你说说，我们该怎么办？”

    “如果我是你，”皮克特表情严肃地说：“会赶紧离开这里的。”

    施密特思索一阵后，点着头说：“皮克特，你说得没错。假如俄国人的军队真的朝这里推进的话，我们的确应该立即转移，否则就会让司令部陷入危险之中。”

    见老友听从了自己的建议，皮克特点点头，又接着问：“施密特，等司令部转移到新的地区后，你们有什么打算？”

    “你来看，”施密特把桌上的地图推向了皮克特，毫不顾忌地对他说：“我打算在西面和南面，建立一道稳固的防线，以保护集团军受到威胁的后方。同时，再集结力量，做好向西南方向突围的准备。”

    “我的老朋友，请恕我直言，你的这个计划难度很大啊。”作为施密特的朋友，皮克特直言不讳地说：“部队如今缺乏的是燃料。没有燃料，我们的坦克和火炮牵引车就根本无法移动，只能停在地面，成为俄国人飞机轰炸的目标。”

    “这一点你不用担心。”施密特颇有些底气地回答>> --