你处理就是了，根本用不着打电话来骚扰司令官阁下。”

    “不是的，参谋长阁下。”对方怯生生地回答说：“飞机上有一名曼斯坦因元首派来的特使，说是奉命来见司令官阁下的。”

    施密特连忙用手捂住话筒，压低声音对保卢斯说：“司令官阁下，皮托姆尼克机场的负责人打电话来，说来了一位曼斯坦因元帅的特使。”

    “元帅的特使？”保卢斯不禁微微皱了皱眉头，“他这个时候派特使来做什么，难道是劝说我们突围吗？”

    “那我们该怎么办？”施密特向保卢斯请示道：“让他过来吗？”

    “让他过来吧。”保卢斯无奈地说：“不管怎么说，他都是元帅的特使，我们听听他到底要说些什么。”

    “司令官阁下有命令，”施密特松开捂住话筒的手，对着电话另外一头的军官说道：“你立即派人把特使送到司令部来。”

    “是。”军官答应一声：“我立即派人把他送过去。”

    过了半个小时左右，一名年轻的少校出现在保卢斯和施密特的面前，他行了一个举手礼，自报家门说：“司令官阁下，我是顿河集团军群情报官艾斯曼少校，如今作为曼斯坦因元帅的特使，到这里来见您。”

    保卢斯冲对方点点头，表情冷淡地说：“不知元帅先生有什么命令给我呢？”

    艾斯曼少校连忙从公文包里掏出一个封得严严实实的公文袋，递给了保卢斯：“司令官阁下，这是元帅让我交给您的密信。”

    保卢斯接过公文袋，解开缠在上面的绳子，从袋里抽出了一份信件，仔细地看了起来。而施密特急于知道信件上的内容，也凑过去歪着头，和保卢斯一起看。

    艾斯曼少校如同一根电线杆似的，站在两人的面前，估摸着两人看完了信件，便从保卢斯的手里要过了信件，从兜里掏出打火机，点燃了那份信件。对于他的这种失礼的举动，不光是保卢斯还是施密特，都没有说话，因为他们在信件的最下端，看到“阅后即焚”的字样。艾斯曼烧掉这份绝密信件，是不希望有更多的人看到。

    “少校，”施密特和保卢斯交换了一个眼神后，开口问道：“这么说，元帅先生是准备让我们违背柏林最高统帅部的命令，擅自撤离斯大林格勒地区了？”

    “没错，参谋长阁下。”艾斯曼态度恭谨地回答说：“我们的部队遭到了俄国人的顽强阻击，很难再向前突进，因此元帅决定撤退。而在你们西南方向行动的霍特将军，如今正遭到越来越多俄国人的攻击，如果不撤退的话，就面临被包围的危险。元帅给你们的选择有两个：一是违背最高统帅部的命令，从俄国人的包围圈里突围出去；二是服从最高统帅部和元首的命令，继续留在斯大林格勒，直到被全面歼灭为止。”

    “少校，虽说你是元帅阁下派来的，但为了稳妥起见，我需>> --