。”

    …………

    凌晨三点三十分，外面的雨势开始减弱。

    近卫坦克第5集团军的司令部里，站满了肩膀上扛着将星的指挥员，他们的目光都停留在集团军司令员罗特米斯特洛夫将军的身上，等待他即将下达的命令。

    “同志们，”罗特米斯特洛夫用略显沙哑的声音说道：“上级命令我们，在凌晨四点，前出到进攻出发阵地。如今距离出发的时间，只剩下三十分钟，可外面的雨依旧没有停下来的迹象，我想问问你们，你们的心里都是怎么想的？”

    “司令员同志，”首先发言的是副司令员特鲁法诺夫将军，他望着罗特米斯特洛夫说道：“既然上级命令我们在四点出发，那么别说外面在下雨，就算敌人的航弹从空中落下来，我们也必须按时出发。”

    特鲁法诺夫的话，立即引起了一些师级指挥员的响应：“副司令员同志说得对，既然上级已经下达了明确的指令，我们不能因为下雨，就随便违背上级的命令。”

    “我看，还是按时出发吧。”

    然而坦克第18军军长巴哈罗夫少将，却提出了反对意见：“我不同意副司令员同志和刚刚那几位指挥员的发言。要知道，如此大的暴雨，比如使道路变得泥泞不堪，我们的坦克部队还怎么展开？”

    罗特米斯特洛夫见巴哈罗夫少将的想法和自己不谋而合，便点着头说：“巴哈罗夫将军说得有道理，如果大雨导致道路变得泥泞，我们的坦克就不适合参加即将展开的战斗，因此陷入泥潭的坦克，会被德军的反坦克炮火像打靶似的逐一摧毁。”

    特鲁法诺夫见罗特米斯特洛夫反对自己的意见，老脸不禁红了一红，随后尴尬地反问道：“司令员同志，那您说我们该怎么办？难道真的要推迟进攻吗？”

    “副司令员同志，”罗特米斯特洛夫望着特鲁法诺夫，表情凝重地说：“说实话，我们赶了几百公里的路，赶到普罗霍洛夫卡城外来，就是为了粉粹德国人对城市的进攻。如果不能按时发起进攻，我的心里比你们谁都着急。”

    他停顿了片刻，又接着说：“但我也不能因为着急，就不顾实际情况，贸然把部队投入没有什么胜算的进攻。因此，我觉得此事要慎重，还是再等等，假如到了四点，外面的雨还没有停下来，我就会给瓦图京将军打电话，请求他推迟进攻时间。”

    对于罗特米斯特洛夫的这种说法，特鲁法诺夫思索了片刻，觉得还是很有道理的。如果雨继续下，那么不光原定的空中支援没有了，连坦克部队也很难投入战斗，到时候能参加反攻的只剩下步兵。以他对部队战斗力的了解，要击败当面精锐的德军党卫军，基本是一件无法完成的任务。

    距离四点还剩下五分钟时，在外面观察天气的一名参谋急匆匆地跑进门，兴奋地向罗特米斯特洛夫报告：“司令员同志，外面的雨已经停了。”

    “外面的雨已经停了？”罗特米斯特洛夫得知外>> --