“这是……”通过小艇登岸的葡萄牙水手发现几个月前因袭击被废弃的沿海营地，尖木桩上的头颅因为分解仅剩下骨头，营地内部还残留有火焰焚烧的痕迹，而在海滩上一处搁浅的小艇上，他们发现了更多。

    一面被血浸透的葡萄牙王旗被固定着遮盖住小艇内部，水手挪开压在边缘的重物，忍着令人不适的气味小心地将泡着血和尸水的旗帜翻开，一股浓重的味道如同拳头一样迅速揍向他们的鼻腔，逼得几人连连后退几步。

    缓过来之后他们才辨认出内里堆放的都是人类残骸，结合完全废弃的营地和旗帜，可以判断出是一支葡萄牙部队在此地遭遇厄运。

    “阁下，我们的水手在索科特拉岛的沿岸发现一处曾属于我军的损毁营地，摧毁营地的敌人将头颅插在尖木桩上，余下的尸身被剁成碎块堆放到小艇上，还亵渎了王旗和十字架，天主在上。”

    阿尔布克尔克眉头紧皱，他并不期望能够事事顺利，可如此下马威让他先感受到完成任务所面临的阻力。经过简短的思索后他下令道：“在营地废墟将碑立起，然后准备向这些岛民宣示葡萄牙对此的主权。”

    舰队的总指挥特里斯唐·达·库尼亚在稍晚时刻才得知这一消息，他先是谴责阿尔布克尔克：“你为什么不先将信息报告给我，而是擅自下令调遣人手？”

    “事态紧急，不得不如此。”他冷漠地回复上级。

    二人很快便自觉停止争执，对于他们来说，征服和巩固索科特拉岛是最后一次必须合作完成的任务，根据曼努埃尔的命令，两支和在一起的船队就在此地分开，去各自执行不同的任务。

    更何况这支香料船队已经迟到了，他们出发的年份是156年，而非157年，可两位指挥官关系不合使得这支舰队在路途中的探索、补给和军事行动都拖拖拉拉的，特别是对马达加斯加的探索和尝试给阿比西尼亚派遣使者耽搁了太长时间。

    “你是陛>> --