法得到帝国和阿拉贡支援的情况下，我们根本无法通过一次有力的进攻扭转颓势。”

    “我明白你的意思了，筹款需要时间。现在需要谈判，在天主的助佑下，基督教世界将与波斯人解除一些误会。您知道葡萄牙的曼努埃尔陛下吧，枢机阁下。”

    朱利奥点头，他明白了教皇的意思：“葡萄牙国王早就应该专注几内亚的，而非继续触碰印度。”

    已经接受失败的曼努埃尔正积极地与教廷通信，无论是对殖民事业有足够兴趣的尤利乌斯还是和他有着良好私人关系的利奥都是沟通对象。

    在马穆鲁克政权被消灭之后，葡萄牙十分担忧萨法维的势力会迅速扩张至北非进而威胁到本土安全，曼努埃尔在信件中充分地表达了这些担忧并希望教皇向他提供力所能及的帮助。

    “如此，我认为应当派遣一支正式的使团与波斯人交涉，我们需要知道苏菲与威尼斯之间的关系，如果能够成为苏菲的朋友并动摇他和威尼斯的友谊是最好不过。为获取信任，恢复修会在耶路撒冷的权利不应该是首要议题，而是先帮助葡萄牙就印度的冲突和误会进行斡旋、达成妥协，这样就能让他们明白罗马的基督徒是会讲道理的。”

    枢机记录下教皇的侃侃而谈，并思考着破坏威尼斯外交战略的策略，他补充道：“至少苏菲没有禁止基督徒前去耶路撒冷朝圣，这更能证明是威尼斯在背后挑唆，破除偏见是困难但必要的工作。”

    说完，他就在脑海中过一遍适合出使的人选，特别考虑到教廷与东方缺乏直接的外交通道——驻有伊朗领事的西欧城市都在教皇敌人的领地内。利奥却打算直接进入下一个话题：“我相信你能做好安排。”

    “黎凡特的难民怎么办？不能任由敌人抹黑教廷啊。”

    不是很想搭理马龙派死活的利奥敷衍道：“我相信波斯的苏菲是讲道理的，迫害基督徒一事大概率是威尼斯在虚张声势。吩咐医院骑士团想办法破除他们的阴谋就好了。”

    记录下利奥的指示，他继续道：“那北方呢，我们是否要遣使与威尼斯和法国达成协议？我不认为现在派遣使者去米兰算是英明的决策，弗朗索瓦刚刚登基又取得大胜，使者很难在这样的环境下进行有意义的对话。”

    “不，能拖延时间就行，而且我们不需要卑躬屈膝，要反过来迫使敌人服从于大义，必要时得下决心绝罚。”

    利奥的办法就是利用耶路撒冷的变故做文章，要求特别是法国和威尼斯在内的基督教国家都一致停战、组织十字军夺回圣地……

    至于拖时间干什么，那首要事务就是筹款了，钱肯定是越多越好，他决定派遣教廷特使前往德意志、英格兰、伊比利亚等地：“任何为十字军运动和教堂修缮捐款者，都可获大赦。”

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