在五月的初夏，一艘大商船停靠在霍尔木兹岛的港口，海关官员和随员按照惯例上船收缴帆和舵，清点货物并收取关税和停靠费。

    但这艘船和其他商船并不一样，上面运载的不是货物，而是由数十人组成的使节团和送给霍尔木兹宫廷的礼物。领队将易卜拉欣的亲笔信递交给海关官员，请他转交给霍尔木兹的统治者——沙赫，或者苏丹。

    官员没有耽搁，他迅速将此事上报，宫廷很快就知晓了使节的到来。海关官员再次登船，这次一同前来的还有一位显贵负责接待他们。

    他们询问了使团的具体情况，包括人数、携带的财物和他们在萨法维宫廷中的地位。

    “霍尔木兹的沙赫欢迎客人，希望你们是带着善意前来的。”

    在岛上的宫廷，实际掌权的维齐尔瓦加·阿塔则是读完了这封信。他可以从这份外交文书中看出萨法维宫廷的傲慢和自大——在开头，易卜拉欣和头衔和霍尔木兹沙赫的头衔并排书写，但万王之王的头衔却用金色墨水和更大一号的字体书写。

    “我，易卜拉欣，伊朗人及非伊朗人的沙汗沙赫，向霍尔木兹的苏丹致意……”

    但正文的内容十分直接，易卜拉欣要求霍尔木兹成为他的附庸。作为回报，他会派遣一支小部队驻扎在城堡保护宫廷和巴扎的安全。

    瓦加·阿塔看到这些内容时都要笑了，什么附庸、保护，就是贪图这里发达的商业带来的税金收入。但偏偏霍尔木兹军事实力弱小，他还真不好拒绝，若是惹怒了远在天边的庞然大物，会发生什么事情呢？

    “去把近几年巴士拉商船传递来的信息都送过来。”他决定在会见这些使节之前，先通过有限的信息稍稍了解这个新兴强权。

    仆从送来文件，他安静地翻看着这些记录，商人们传来的消息十分零散。他只能大概知道萨法维将白羊王朝取而代之，成为了阿拉伯伊拉克的新主人，并且军力强大。

    刚好>> --