p;“好了，刀已送到，我也该回去了！”——在将虎彻安妥地交到弟弟的手上后，宫川音五郎便准备打道回府。

    近藤勇自是极力挽留。

    “兄长，至少也留下来吃个晚饭再走吧。”

    “不行啊，家里还有很多要事须忙活啊。”

    宫川音五郎的去意已决，拗不过他的近藤勇，只得起身相送。

    他领衔着总司等人，将宫川音五郎礼送出玄关，然后站在试卫馆的大门外，目送对方离去的背影。

    在那沉稳有力的脚步声消散在远方后，土方岁三挠了挠头发，长长地叹了一口气。

    “……阿胜，你哥哥被骗了啊。长曾祢虎彻没可能仅用区区的50两金就买来，少说也要1、200两金。若是一代虎彻的话，费上500两金也不是不可能。”

    他的话音刚落，总司便扁下朱唇，双手叉腰，没好气地反斥道：

    “土方先生，这把刀虽是赝品，但它的质量却也不俗！它配得上50两金的高价，所以宫川先生不算被骗！”

    土方岁三斜过眼珠，瞥着总司。

    “这把刀的品质确实是还不错，可它终究不是真正的虎彻啊！”

    “‘新选组局长、天然理心流宗家四代目掌门人所用的刀是赝品’——这若是传扬出去，不仅阿胜会丢脸，就连新选组的名声也会受到影响的。”

    “小司，你也不想见到橘辛苦创立的新选组，被本可避免的流言蜚语所扰吧？”

    在场人士都知道总司的真实性别，所以土方岁三直接称呼总司的本名：“小司”（tsukasa酱）。

    土方岁三不愧是青登钦点的“新选组里最擅用兵的军事人才”，他故意搬出青登的名头来压总司。

    效果超群——总司瞬间哑口无言，不知如何应答。

    这时，近藤勇转过身来，一边无奈地看着这对形如兄妹的年轻男女，一边插话进来：

    “行了，你们俩别吵了。我想要珍视哥哥的心意。从今往后，这把‘虎彻’就是我的新佩刀了！”

    土方岁三闻言，连忙道：

    “阿胜，你在胡说些什么啊？你应该用更好、更厉害的宝刀，而不是将赝品佩挂在腰上！”

    近藤勇毫不示弱地换上坚定的口吻：

    “我会把这个当成真正的虎彻！而且，就如小司刚才所说的，这把刀虽是赝品，但质量实属上乘，对得起50两金的高昂价格。”

    说罢，他将手中的“虎彻”扛到肩上，大步流星地走回屋内。

    土方岁三怔怔地望着近藤勇的宽阔后背，咬了咬牙，三步并作两步地追上他。

    总司和井上源三郎随后跟上。

    走在最后头的总司刚把大门给关拢——

    叩叩叩！

    门外忽地传来敲门声。

    “嗯？谁啊？是宫川兄漏拿了东西吗？”

    总司一边嘟囔，一边折回玄关。

    当她再度推开大门时，映入其眼帘的并非宫川音五郎的憨厚大脸，而是两道靓丽的倩影。

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