bsp;   新选组的军士们挟着旗开得胜的凌云士气，踏上凯旋的归途。

    街道两边的士民们为这震撼的场面所慑，不自觉地直往后退，面上的表情纷纷发生精彩的变化。

    这充斥口鼻的浓郁血腥味、这眼睛所见的浑身浴血的身姿、这无可置疑的彪悍战绩……

    有的人投以肃然起敬的眼神。

    有的人似乎被吓到了，面色泛白，更有甚者直接两股战战，险些跌坐在地。

    绝大部分人则是这二者的结合体——既感敬佩，又觉心惊。

    人群中，蓦然飘出一道幽幽的喃喃自语：

    “这就是……坂东武者吗……”

    是的。因为时间过于久远，以致京都人都已遗忘了一件事实……“东夷”一称的由来。

    这一夜，京都人终于回想起了，关东人之所以会被称为“东夷”的最起初的原因。

    他们的战斗力实在太过凶悍！犹如猛兽！

    集中而来的这一道道敬畏目光，无不使新选组的军士们深感畅快，一扫心中的昨日被轻视、污蔑的阴霾。

    在此情绪的驱使下，他们面带欢笑，昂首挺胸，气宇轩昂，好似关原合战的最大功臣！

    ……

    ……

    此时此刻——

    距离新选组不远的某条暗巷——

    两道黑影并肩而立，目光笔直地凝睇凯旋中的新选组。

    那道个子偏娇小的黑影说：

    “……新选组的战斗力比我预想中的还要强大呢。”

    银铃般的悦耳嗓音……是女人的声音，而且还是年纪不大的小女孩。

    站在她旁边的那道身材偏丰满的黑影说：

    “强大吗？依我看，新选组的战斗力也就那样吧。就凭他们现在这样的规模、战力，也就只能欺负一下不上台面的雅库扎，要想对抗萨摩、长州与法诛党，新选组还差得远呢。”

    同样也是女人的声音。

    不过较之娇小黑影，丰满黑影的嗓音要浑厚得多，可见应是位二、三十岁的成熟女人。

    丰满黑影的话音刚落，娇小黑影便点了点头，附和道：

    “梅小姐，诚如您所言，当前的新选组确实是尚不成器。但是——”

    随着话锋骤转，娇小黑影勾起唇角。

    “新选组的总大将可是那个仁王啊。海老名先生和一之濑先生都对仁王赞不绝口，都为仁王并非我大盐党的志士而深感惋惜。在这位奇男子的统帅下，想必新选组将拥有让人难以想象的无穷潜力。”

    “……嗯，确实如此。”

    被唤作“梅小姐”的丰满黑影轻轻颔首，随后转身向后。

    “小桃，我们走吧，差不多该回祇园了，堇小姐还在等着我们的汇报呢。”

    “嗯，走吧。”

    二女并肩走向巷>> --