第二天早上，当他的闹钟响起时，伊恩认真地想他是否应该躺在床上。林多的话让他感到紧张：他几乎承认自己怀疑伊恩是一个正在孕育的上升者。如果林多开始怀疑的话，埃尔德马里不是吗？

    他所需要的只是让接骨木的注意力在他身上停留太久。

    尽管如此，林多还是发现了我，即使我还在房间里，他推理道。如果埃尔德马里感兴趣，她将能够从远处观察我：命运之箭穿透物理障碍。

    他躺在床上，呻吟着。

    也许我只是累了，他懒散地想，瞥了一眼当时的情况。他睡不着觉，半夜醒来，醒了几个小时。

    他决定再睡几分钟闹钟。。。

    黑暗

    黑暗像一团虫子一样围着他，慢慢地起伏着；油腻的，让人联想到死亡的能量，但太冷了。他在原地摇晃，立即被位置的变化吓了一跳。

    这是什么地方？他想知道附近是否有重要的签名。他什么也看不见，这让他在流苏般的黑暗中绷紧双臂时更加紧张。我被抓获并带到什么地方了吗？

    一声低沉、回荡的笑声开始在整个空间中回荡。之前，伊恩对周围环境的大小一无所知，但回响的声音暗示了一个峡谷般宽阔的空间。无论是谁在笑，伊恩都无法察觉，所以他只好听天由命地等待他们的到来。

    他张开嘴想说话，却感到沉重的压力压在他身上，把下巴锁在合适的位置。

    “你好，伊格纳提乌斯·朱利安·杜奈，”声音说，低沉的低音在伊恩的骨头里回荡。“欢迎。”

    欢迎来到哪里？伊恩眯着眼睛想。

    从后面传来的声音似乎突然改变了方向。“我带你来这里是为了给你一笔交易。”

    黑暗笼罩着伊恩，他激动得扭动着身子。

    “首先，我自我介绍一下。我是艾奇尔小姐。”

    一个身影出现在眼前：一个高大、黑暗的泰坦，像一尊用阴影雕刻的雕像。这个实体——大概是艾奇米斯——被黑暗中蠕虫般的卷须部分遮住了，脸上带着最奇特、最僵硬的微笑。伊恩感觉不到泰坦发出的清晰的生命力信号；他好像既不活着也不死。或者，他只是一个明显的幻觉，伊恩推理道。如果这个领域中没有什么是真实的，那么毫无疑问，没有任何东西被记录为活着。

    伊恩考虑了这个人物的名字。小姐，我以前从没听说过他。但他是否知道这个名字并不重要，因为伊恩已经非常确定，他的无知就像国王面前的昆虫一样。他感觉到的力量在泰坦的声音中荡漾，他在阴暗的沼泽中移动时优雅的动作。。。

    也许…上升？

    他挣扎着说话，哽咽着说出了一个错乱的句子。“什么交易？”

    “哦，这是最好的交易：一个对我们两个都有好处的交易。你知道你的提升会失败吗？”泰坦漫不经心地说，把头歪到一边。“哦，>> --