距离纳萨拉斯学院魔法访问团启程前四天，一伙奇特的“客人”，在夜色下坐着地精们送物资的蒸汽船，悄悄登上了托尔巴拉德岛。

    外界疯传这座岛现在被一群穷凶极恶的海盗占领了，这些无名海盗还在之前和吉尔尼斯舰队的冲突中，干翻了吉尔尼斯的好几艘船。

    尽管吉尔尼斯官方否认了这丢人的消息。

    但在私下里各种小道消息满天飞，那些有情报来源的人都在传说，吉尔尼斯舰队的撤退，并不是他们自己所说的回航补给。

    而是因为吉尔尼斯人意识到他们错估了这些海盗的实力，是被狂野的海盗们狼狈逼退的。

    “所以说，吉尔尼斯人打仗不行的。”

    在托尔巴拉德岛的码头上，穿着探险者协会标准猎装的老矮人布莱恩·铜须，一边逗弄着自己在荆棘谷意外得到的宠物猴子格里布，一边对自己身边正在拿远望镜观察四周的人类说：

    “他们的陆军还行，我在燃烧平原见过灰狼旅的战斗，都是一群凶狠的好士兵。但他们的海军就差的太远了，别说和库尔提拉斯人相比，就连洛丹伦海军都比他们厉害的多。”

    “这个倒是真的。”

    布莱恩身边穿着一身黑色礼服的人类放下远望镜，很学术的点头说到：

    “但这也怪不了吉尔尼斯人，他们的半岛海域边的咬人礁太麻烦，严重限制了他们的海军发展。但海军和海盗的战争，和我们这些考古学家没什么关系。

    我们是中立的。”

    “呵呵，你总是这么天真，我的朋友哈里森。”

    老矮人摸着自己漂亮的胡子，把叽叽喳喳乱叫的猴子宠物丢在自己的背包里，他站起身，对身后十几个同行者说：

    “都打起精神来，伙计们。

    我们今天要和一群穷凶极恶的海盗交易，他们送去铁炉堡的样品我看过了，都是非常珍贵的文物，历史价值和艺术价值几近完美。

    我们一定能从那些文物中，寻找到更多关于精灵帝国和巨魔们的远古秘闻。

    握紧你们手中的火枪，把探险镐都随身带着，虽然海盗们说是欢迎我们这些‘贵客’，但海盗就是海盗，他们的话一个字都不能信。”

    见多识广的老矮人停了停，又说到：

    “咱们在南海上也是和海盗打过交道的，一会如果出了问题，大家都知道该怎么办。”

    老矮人身后的一众探险者协会精英会员们齐声回了句。

    但其实他们也不必太害怕，因为在同行者中，有五个全副武装的铁炉堡皇家卫士。

    这些肌肉墩子们是矮人里最悍勇最精锐的战士，身上的盔甲都是他们自己锻造的，还有来自人类法师的附魔。

    腰佩双斧，背着战锤和长管火枪，腰间插满了短筒火铳，一个个武装到牙齿。

    就这五个矮人发起疯来，十倍的海盗都只有被他们屠戮的份，更别提矮人探险者们也不是手无缚鸡之力的学者。

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