1849年2月11日，一个寒冷的冬日。

    萧瑟的寒风在巴黎的街道当中横冲直撞，哪怕性格轻浮的巴黎人也因此而无精打采，只想着尽快回到温暖的室内。

    当然，寒冷萧瑟的天气，并不能够抹杀人间的繁华喧嚣，在那些上流社会的交际场所，奢华的宴会和舞会仍旧通宵不止，富贵足以让人不受天气的羁绊。

    而在旧王宫杜伊勒里宫当中，此时就在举办着一场盛大的宴会。

    宴会的主人，是共和国的总统路易-波拿巴阁下，而被宴请的对象，则是远道而来访问法国的莱希施泰特公爵夫妇。

    此时，已经年近四旬的公爵夫妇依旧光彩照人，但明显显得有些心不在焉，他们对来自周围的恭维、以及好奇的目光都置若罔闻，主要的注意力集中在了坐在自己旁边的一个年轻人身上。

    而这个年轻人，既俊朗又精力充沛，在父母的注视下，他目光炯炯有神，嘴角含着一抹挑战性的笑容，仿佛是在反问父母——你们看，我做到了吧？

    在1845年，当时年仅17岁的弗朗索瓦在和父母大吵一架之后，选择了离家出走，偷偷跑出了奥地利，然后跑到了英国和当时定居在此的堂伯父路易一起汇合，共同为“家族的神圣事业”而努力。

    而他们的努力也确实没有白费，在三年之后，伴随着1848年席卷欧洲大地的革命，奥尔良家族的统治在法兰西彻底崩塌，法兰西成为了一个共和国。

    而路易亲王没有浪费这个机会，他带着自己的党徒们趁机跑回了法国，然后在帝国支持者们的拥戴之下，大肆造势，为帝国招魂。

    而这时候，痛感国内混乱的人们，也正在缅怀拿破仑皇帝时代的辉煌，于是在这种心理的作用下，这个流亡在外多年的亲王竟然参加了总统选举，然后以压倒性的票数当选了第二共和国的总统。

    而对他来说，成为一国总统绝不是他野心的终点，他梦寐以求的，是那个曾经属于自己家族的皇座，而现在，一切似乎都已经唾手可得。

    从登上共和国总统大位的那一刻开始，他就在紧锣密鼓谋划终结这个共和国，把这个国家变成自己家族的私产，历史将会证明，他的努力究竟有多么可怕，又是多么无可阻挡。

    而这一次，在他的事业当中，年纪轻轻的弗朗索瓦-拿破仑-波拿巴也帮了大忙。

    他是皇帝独子的长子，波拿巴家族毋庸置疑的嫡脉传人，当一个议会候选人需要他站台的时候，他会出现在万众面前，慷慨激昂地发表演说，他的几乎每一句话都会引起台下的欢呼——与其说听众们是被他的演说技巧折服，倒不如听众们是在为皇帝的影子而欢呼。

    年纪轻轻的弗朗索瓦，虽然因为年纪的缘故，没有达到参选总统的最低年龄，但他已经展现出了波拿巴家族那种勃勃野心，以及征服者的气质。

    毫无疑问，他也完全支持堂伯父的计划，而在他看来，在这个计划实施之后，他就是当仁不让的帝国皇帝、至少也是法定的唯一继承者。

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