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    为首的人，是一位名叫皮埃尔·普瓦图的将军，他曾经追随苏尔特元帅多年，战功卓著也饱受元帅信任，正因为如此，在元帅上台之后，就赋予了他全权负责监视西部的重任。

    “陛下！欢迎您来到旺代！”一见到艾格隆，普瓦图将军就立刻毕恭毕敬地行礼。

    “我倒是看不出自己有多受欢迎。”艾格隆微微一笑，然后和将军握了握手。

    确实，相比于风景如画的诺曼底，来到旺代之后，确实要萧条贫穷许多，因为土地贫瘠很多地方无法种植作物，所以到处都是森林，所过之处的民居也显得简陋，还有不少乡民是住在窑洞当中的。

    沿途当中艾格隆并没有受到多少欢呼，所到之处当地人比诺曼底更加冷淡。

    不过这一切都在艾格隆的预料当中，所以他也并不感到惊讶。

    “这里许多人顽固不化，他们拒绝承认现状。”将军苦笑了一下，但是他马上又向艾格隆说起了好话，“但陛下，经过我这段时间的观察，他们也并不打算武装起来反对您，只要您对他们适当地展示怀柔，我认为这里会平静地接受帝国。”

    将军说出这样一番话，倒是让艾格隆有些惊讶。“您好像并没有我想象的那样如临大敌。”

    “陛下，旺代人也是法国人，如果可以的话我当然希望能够与他们和平相处。”也许是觉得艾格隆在怀疑他的忠诚，这位高大的将军连忙挺直了腰杆向陛下辩白，“如果您需要的话，我随时可以为您流血牺牲，但是我认为我的血洒在国境线之外更好，我经历过那个血腥内战的时代，所以我希望它能够得以避免……”

    艾格隆突然拍了拍将军的肩膀，阻止了他的辩白。“好了，将军，您放心吧，我没有怀疑您的忠诚；甚至我非常满意您的态度——比起没有头脑的武力威胁，软硬兼施的手段才更有意义，我要做法国人的皇帝，自然也要做旺代人的皇帝，如果可以的话，我比您更加不希望让这片土地再度尸横遍野……就我看来，旺代人也并没有那么顽固不化，如果他们热爱他们的宗教，他们的神父，我可以满足他们，他们可以安安心心地过着自己的好日子，我祝愿他们一切安好。”

    “陛下，您的仁慈足以让所有人感动。”得到了艾格隆的保证之后，将军显然也松了一口气。

    “仁慈是必需品，但只有仁慈还是不够的。”艾格隆又摇了摇头，“一方面我愿意怀柔，但铁拳也必须随身带着，只有这样人们才不会觉得我软弱可欺。将军，您已经准备好了吗？”

    “已经准备好了，陛下。”普瓦图将军连忙回答，“在您来之前，我已经派人在沿途各地发布了通告，沿途还设置了驻军，您的安全绝不会有失。另外，我还邀请了当地一些卓有名望的贵族在几个地方齐聚一堂，供您接见……并且，几处驻军随时可以出动接应您。”

    虽然他没有说清楚，但是这实际上也算是变相的“人质”了。

    经过艾格隆>> --