他知道，在这个问题上，梅尔塞苔丝的话，会比他自己的话更加具有分量。

    许久之后，书房的门被重新打开了，接着，埃德蒙在侍从的引领下，重新回到了艾格隆的面前。

    艾格隆打量了一下自己这位宠臣现在的样子——眼下，他目光迷离，面色苍白，眼角边还有些红肿，仿佛经历了什么生离死别一样。

    但即使如此，他也并没有显得失魂落魄，反倒是下定了什么决心一样。

    “看上去，你要过来给我一个答案了，埃德蒙。”于是，艾格隆首先开口了，“那么，答案是什么呢？”

    “陛下……”埃德蒙深深地弯下腰来，以此来表示对艾格隆的尊重，“您为了我考虑得如此周全，并且还废了这么多心力，于情于理我都不能违背您的美意，所以，经过慎重考虑之后，我决定，接受诺瓦蒂埃侯爵的提议。”

    他的声音很轻，但并没有多少犹豫，很显然刚才梅尔塞苔丝已经彻底说服了他。

    “很好，埃德蒙，你果然没有令我失望。”艾格隆微笑了起来，声音也变得极为柔和，“我知道，这对你来说是一个艰难的抉择，但是我相信，你今后几十年的人生，都将为今天的决定而受益，瓦朗蒂娜小姐绝对配得上伯爵夫人的名号，甚至首相夫人——”

    埃德蒙苦笑了起来，“我从没有一刻怀疑过瓦朗蒂娜小姐的优秀，但我怀疑自己能否照管好一个家庭……”

    “行了，别再说这话了！你类似的自贬以后我一句都不想再听！”艾格隆佯装恼怒，打断了埃德蒙的话，“都到了这个时候了还自卑什么？你已经是帝国的伯爵，我的重臣，未来的栋梁，你如果自卑的话那别人应该怎么活！还是说，你在怀疑我的眼光，你认为我重用的人配不上这一切？嗯？”

    “我绝没有这个意思……”埃德蒙连忙再度躬身认错，“陛下，抱歉，我只是还有点怀疑自己而已……”

    “事到如今你再怀疑也没有用了，你当初第一次拔剑杀人的时候，怀疑过自己吗？你替我在巴黎到处活动时，怀疑过自己吗？你肯定都怀疑过，但你都做了，而且做得很好。所以这一次也一样，埃德蒙·唐泰斯，你不需要去勉强自己扮演任何人，你本人就是一个令人敬佩的人，一个男子汉，所以你只需要做好你自己认为对的事情，你就自然可以成为一个好的丈夫、好的家长！这一点你必须相信我，因为我没有看错过人。”

    艾格隆以斩钉截铁的话，彻底打消了埃德蒙最后的犹疑，接着，他又“恶狠狠”地瞪了自己的宠臣一眼，“该说的我已经说完了，现在，你就回你的家里去，然后等着我的消息吧，基督山伯爵大人。”….

    虽然艾格隆貌似恶声恶气，但埃德蒙心里却满是感动。

    被陛下如此看重，并且被赐予如此多的恩惠，自己就算粉身碎骨也难以回报。

    “是，陛下。”他向艾格隆行了礼，然后百味杂陈地离开了宫廷。

    而在埃德蒙离开宫廷的同时，一位使者也乘坐马车从宫廷疾驰而出，将“基督山伯爵大人答应婚约提议”的消息，传递到了诺瓦蒂埃侯爵的住处。

    当听到这个消息时，年迈的侯爵>> --