而此时，艾格妮丝的父亲、国有铁道公司的总经理诺德利恩公爵，带着自己的几位心腹手下，一路小跑地走到了艾格隆和特蕾莎的面前。

    「陛下！我们已经完成了一切准备工作，您只需要一声令下我们就可以启程了。」

    「辛苦了，先生，我对你们的工作非常满意。」因为心里高兴，所以艾格隆比平常更加和颜悦色。

    他主动伸出手来，和公爵握了握手，「感谢你们为国家所做的一切，请再接再厉。」

    接着，他甚至还抛开了受宠若惊的公爵，和他身边的亲信们一一握手，以此来体现自己的重视。

    而除了公爵之外，第一个得到这项殊荣的，就是公爵为自己挑选的副手马克西姆-杜雷尼。

    严格来说，艾格隆和他也旧相识——之前，艾格隆带着艾格妮丝全国巡游的时候，在里尔得到了纺织业巨商马克西姆-杜雷尼的热情招待。

    已经在当地混成了首富的他，想要在全国性的舞台上发挥作用，为了实现这个目标，他不光热情接待艾格隆，暗中还送了重礼给艾格妮丝。

    他的努力确实得到了回报，艾格隆让艾格妮丝给他写了一封介绍信，让他去巴黎找自己的父亲，然后他就和公爵两个人结识下来了。

    一番畅谈之后，两个人果然投缘（当然主要也是因为礼物也送到位了），而等到公爵被艾格隆任命为国有铁路公司的总经理之后，苦于手下没有人才的公爵，立刻就把他拉入到了自己的团队里面。

    平步青云的马克西姆-杜雷尼，就此投入到了帝国的铁道事业大潮当中。

    虽然在被公爵招揽之前，他只不过有纺织厂的经营经验，从来没有搞过铁路和相关工程，但是成功的经验往往是相同的，他很快就摸清楚了门道，然后就成为了国有铁道公司真正的管理者。

    这也不奇怪，在近代工业化时期，各国都涌现出了类似的原始版的「工业巨头」，他们出身不同，生活经历不同，发家的方式不同，但是他们都有一个共同的特点——他们都精力充沛、胆识过人、热爱新技术，并且拥有庞大的社会关系网。

    而马克西姆-杜雷尼也在短短几年当中，摇身一变，从一方豪商变成了影响全国工业界的重要人物之一。

    他当然知道自己的地位到底是从何而来的，所以他干劲十足，几乎任何事情都亲力亲为，也正是因为在他的督办之下，一切才能够如此顺利。

    对他的贡献，艾格隆自然也铭记在心。

    「杜雷尼先生，我非常感谢您所做的一切——」在两个人亲切握手的时候，艾格隆热情地向他颔首致意，「今天的通车仪式结束之后，您将获得荣誉军团勋章，以及政府的公开表彰……请您相信，如果在未来您能够继续拿出如此优异的表现，您将获得更高的荣誉，无论是政府大臣还是贵族勋位，我都可以赠送给您。」

    对艾格隆的话，马克西姆-杜雷尼同样受宠若惊，他连连向艾格隆躬身致谢。

    对于金钱，其实他早已经失去了欲望，他更需要的是青史留名、大权在握的快乐>> --