刘周笑道：“糜从事且放心，主公是在城外宴请你。你是幕府的商曹从事，主公身边的重臣，我刘周胆子再大，也不会诓骗于你的。”

    糜竺听了，也不再说话，却是忖度起曹昂的用意。

    众人很快到了酒馆的后院，刘周引着糜竺下了马车，到了酒馆的二楼。

    此时二楼并无其他客人，只有靠窗的一张桌案前坐着一人，正在望着窗外饮酒，正是曹昂。

    很快糜竺被引到曹昂身前。

    曹昂并未回头，一招手说道：“子仲且坐。”

    糜竺心中难安地坐下。

    “你看这攘攘人群，不知疲惫，尽是逐利之客，是不是颇为可笑？”

    糜竺听得这话，心情更是低沉。

    直到这时，曹昂才回过头来笑道：“子仲可知，此地为何处？”

    “竺不知。”

    “这里是东陵东南市，也就是俗称的‘广陵盐市’，天底下最大的盐市，而排第二的便是你们糜家的东海盐市。”

    此时的糜竺，不知该如何接话。曹昂这话，着实是意味深长。

    “子仲知道天底下最大的利润是什么吗？”

    曹昂不待糜竺回答，便自说自话道：“是食盐。大汉耕地最盛之时，有八百万顷土地，若是要加税，每亩土地加征一斗，不过八干万石。可是这区区的一斗，就能让整个天下大乱，老百姓揭竿而起，你信不信？

    可是若换成食盐呢？

    大汉六干万百姓，每人每年至少要吃十到十五斤（3.75kg）盐。每斤盐涨价一文，所获便是六到九亿钱。

    可是区区一文钱，你要是真涨了，老百姓也不会说什么。

    所以啊，从古至今，谁掌握了食盐，谁就掌握了国家的命脉，掌握了一个王朝的生命线。

    从前汉开始，朝廷为什么要实行盐铁官营。

    因为谁掌握了铁，谁就掌握了武器；谁掌握了盐，谁就掌握了经济。

    我曹昂到今日，之所以是大将军，除了我的名声，我的战功，还有我控制着天下超过四成的食盐，以及青州和徐州的铁。

    所以我才可以睥睨山河，气>> --