大兄留下了一笔银两，将自己托付给一位表兄，说好了三年就回，这都四年了，还没回来。

    是死了吗？

    程知节摇了摇头，把这个想法从脑子里晃出去。

    大兄死没死他不知道，但是那个表兄确实死了。

    在大兄走后的一年，那位表兄带自己去拜一位先生，发现自己没有通读天赋，做不了儒生。

    回来的路上，表兄失足落水，就这么死了。

    外面那个正在与人争吵的女人，就是自己的表嫂。

    是个牙尖嘴利的女人。

    程知节想着想着，突然一阵疲惫翻涌，不自觉得闭起了眼睛。

    ……

    “小畜生，睡什么睡？快起来，把柴劈了！”表嫂踢了程知节一脚，程知节晃了晃脑袋，清醒了过来。

    此时表嫂一脸冷冰冰地看着程知节：“一下子弄这么多柴火做什么？每天出去弄一点不就行了？”

    程知节晃晃悠悠站起身，也不动身，只是看着表嫂：“嫂子，你又把你哥哥骂回去了？”

    表嫂微微皱眉：“小小年纪，偷听大人说话！该打！”

    说着，顺手从一旁抽出一根柴火，作势打向程知节，程知节不躲不避，那木条最终在程知节身边停住。

    “小畜生，长本事了，不躲是吧？”

    程知节笑嘻嘻道：“怕嫂子以后打不着，今天让嫂子打个痛快！”

    表嫂瞪着程知节，这小孩子虽然才八岁，但看上去已经有十一二岁的模样，完全不像同龄人，有些慌张：“你……什么意思？”

    程知节点点头：“嫂子，我要走了。”

    “走？你要走哪去？还没门槛高的小畜生，能跑出几里地？”

    程知节望了望外面的天色：“秦家叔叔要带小叔宝去东苍城，跟我说，要是我愿意的话，可以跟他们一起走。”

    “去东苍城，学武道。”

    表嫂突然大惊，又举起手里的木条：“不许去！”

    “长嫂如母，我说你不许去，你就不许去！”

    “豆丁大小的人，你知道出了卢城，外面是什么吗？”

    “现在在打仗，到处都是蛮子，你大哥就是打蛮子去了。你出去做什么？”

    “给我好好待在家里！听到没有！”

    说着，那木条落下，一下一下地打在程知节身上。

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