胳膊搭在汤尼肩头，用手缓慢地抚摸汤尼的右颊。这要是在外人看来或许会理解为爱抚，然而姚诚是当做科学研究来做的。从他微蹙的双眉判断，有些事情让他想不明白，而汤尼全神戒备中流露出倾佩。

    “如果……我拿刀用力捅你，”过了半晌，姚诚试探地问，“以我的力气能刺伤你吗？”

    “还是能损伤一些表皮细胞的，”汤尼如实作答，“不会捅破。”

    姚诚点头，“我猜是在肌体细胞之间掺入了细细的金属支架，类似于钢筋混凝土之类的建筑结构？只不过将混凝土换为皮肉。”

    汤尼面上浮现出笑意，“能想到这点就不简单了，但如果是你说的那样，我摸起来会比较硬。确实有金属原子在我体内，不是支架，是种特殊的结晶。这种晶体内部并非四面体或八面体，是呈弹簧状。”

    “你是说，金属单原子做弹簧般排列？”姚诚眼中闪着光，给一个像他这样的物理爱好者听到这种新奇事，类似于棋迷遇上难解的棋局或者追逐时尚的阔太得知自己钟爱的品牌店里出了新货。

    “怪不得韧性强，”姚诚抽回手，“还不影响生物体原有的机能，真是妙啊……小时候改造的吗？”

    “要等成年后身体停止生长，用精准磁定位添加的。概括说来，我们世界的生命都是肉体与机器的结合，至于每样所占比重可以自行选择。”

    姚诚若有所思地点头，打开瓶盖正要凑到嘴边，飞行器忽然翻了个身，水浇得他满头满脸。“喂，你故意的吧？”

    “谁故意了？”汤尼一只手从身边的储物箱里取出一副护目镜，扔到后排座位上，“麻烦来了。你自己看吧，我们被细鳞盯上了。”

    ******

    姚诚将护目镜套到头上，身边的飞行器和汤尼连同姚诚自己的肉体变为半透明状，飞行器外的景况一览无余。好家伙，方才他一直假定外面是虚空，却原来置身于一望无际的废旧钢铁森林中。各种板片的、条形的、筒状的巨型废钢铁堆成高不见顶的小山，这些废料可非来自锅碗瓢盆甚至高架桥铁路那种“小型”物体，姚诚在脑海中将它们还原为能载几万船员的航空母舰及城市般大小的空间站。而他和汤尼乘坐的飞行器便在这些废料的缝隙间穿梭着。如何行走是由电脑探测仿真后给出的路线，怪不得那么诡异呢。

    而汤尼口中的“细鳞”是指什么？肯定不是鱼。姚诚在座位中转头，护目镜中的视野也跟着变换。是条机器蛇，跟在飞行器后方大约一千米左右的距离。三角形的脑袋上嵌着浅蓝色的眼睛，眼中变幻着各种图案。张开的口中有几十颗尖牙。蛇身大概有十几米长，布满细细的鳞片。叫“机器”并不准确，姚诚现在知道那里面是有生命存在的，无论人还是动物。

    “这家伙很可怕吗？”他双手扒着汤尼的椅背，问，“好像追不上咱们。”

    “你看到它那些牙没有？”汤尼由于肩脖僵硬，连带说话的嗓音都变了，“是一颗颗吸附式遥控炸弹。”

    姚诚一琢磨，哦，大概是因为置身于钢铁森林中，开火必须掌握好分寸。“水壶”的舱壁那么厚，火力弱了造成不了多少威胁。火力太强万一打烂周围的废铁，容易造成大面积坍塌。

    也真是怕什么来什么，护目镜里眼一花，飞行器舱>> --