在宫外的禁军训练场举行。皇帝皇后带着皇太后、四个妃子、七个皇子、五个公主，以及皇子公主们的家眷、下人，连同文武百官浩浩荡荡地一早赶来。

    经久不停的风将一面面黄旗吹得如波涛翻滚。一路上围观的百姓对骑着马的七个皇子指指点点。大家尤其好奇的是哪一个是外出二十年才回来的大皇子。

    帝国的民风一向肃穆。每个人都喜欢一本正经，至少在有外人看见的时候是这样。全少光天只有皇太后一人想怎么花哨就怎么花哨。像这种盛事，民众多少年也见不到一次。

    来到训练场，按事先规划好的一个个就坐。烈日当头，一柄柄大黄伞由宫女们在背后撑至女眷们的头顶。广场正首的高台上坐着四个人。通常是皇帝在中间，左边坐着皇太后，右边坐着皇后。这次因为大皇子才归来，且不参加比试，所以破例被太后叫到身边坐。

    魅羽来了一个多月，今天才是第一次见到梵承谆皇帝。皇帝身子骨看着还算硬朗，双目有神。只不过印堂发黑，两颊有些凹陷。单看长相的话，陌岩和聂驭都不太像他，应该各自像自己的母后多一些。事实上，魅羽觉得陌岩笑起来的时候和他祖母特别像。

    六个皇子连同妻子或者女伴，在两侧高台上的六个桌子后坐下。魅羽坐在聂驭身边，如其他六女一样，头戴相同的斗笠和面纱。这是为了防止参试者和裁判在前三项因为这些女子的相貌而分神。

    魅羽望着坐在上方的太后，心下有些难过。老太太此时还沉浸在孙儿刚回来的喜悦里，大概以为无论如何会陪到自己离开这个世界为止吧。她不知道的是，明日殿试结束，后日他的孙儿就又要离开了。

    自从上回初次见面后，太后隔三差五就要把魅羽“和四皇子”请过去。因为第一次去出了事，太后还特意向皇上要了队禁卫军，专门护送魅羽的马车。

    聂驭公务繁忙，又要准备比试，哪有那闲工夫整日和老太太聊天？结果就是魅羽一个人去，又是喝茶又是吃饭逛园林。

    聂驭明知老太太这是在替大皇兄挖墙脚，但他既不能公开说这种话，也不能公然违背皇祖母的旨意。每次魅羽一去他就心浮气躁，乱发脾气，干什么也不专心。有时想着还不如自己跟去呢。

    而魅羽回来后就安慰他：现在最重要的是把殿试准备好，这么多年的努力不能功亏一篑。当天说了管点儿用，下次她被请过去他又被打回原形。那天二人在书房最后敲定拿来参赛的五个阵时，他突然抬起头来问她。

    “你不是真的被挖过去了吧？”

    “什么？”她一时没反应过来。

    “我是说……和大皇兄。”

    她放下手里的笔。“殿下，您在说什么呢？说好了殿试之后我就要走了，莫非殿下真的把我当成您的女人了吗？”

    她的回答，让他的脸色比刚才还难看了。

    ******

    一阵锣鼓声响起，比武正式开始。六个皇子从桌后出来，下到比赛场地。先是抓阄，决定如何分三个组，两两对决。

    比试规定点到为止，不得下狠手伤人。如若二人都同意使拳脚或兵>> --