“孩子，你的悔改之心我已经感受到了，但我认为下葬这件事必须得由他的亲属决定才行，除非在半个月内都没有亲人找他”

    圣梅隆教堂的年轻神父是个有原则的人，他敬畏规则。

    “那或许您能给他施圣洗？恕去他生前的罪。”克雷顿靠近了几步，脸上的哀伤化不开：

    “我知道这有点冒昧，但我希望您在他最完好的时候施洗，这样能令他的亲属宽慰，也能让我感到自己的罪也被洗去了。”

    圣洗是必须的，他就指望对方靠圣洗发现尸体的异常。

    年轻神父摇了摇头：“圣洗是必要的，可如果时间不对，那就是”

    “我愿意捐献一千五百镑修缮这里的教堂。”

    “那就是荣耀和慈悲的，我的孩子，天父卡罗拉会知道你的善良。”

    克雷顿也在自己的胸口画出十字，谦卑地低下头。

    教堂后面就是这个教区的墓地，十字状的白石墓碑林立在后面。

    在墓地前端有一片特意空出的地方，尽头是教堂的建筑背面，两侧各种了一排白杨，处理尸体的洗台就在那里。

    克雷顿和马车夫，将尸体一起搬运到洗台上去。

    洗台是一个露天的石台，中间微微凹下，长度足以放上一个两米高的人。

    神父为尸体圣洗时，需要将死者的衣物剥下，剃去头部以外的毛发，然后为其涂抹圣水、香膏。

    这涉及隐私，因此在举行重要葬礼时，这片区域会被封闭起来。

    但如果同时需要处理的尸体太多，神父也会跳过复杂的步骤，直接用花洒朝尸体喷洒圣水溶液，加快仪式进程。

    让马车夫回到车边等着，克雷顿先将尸体的上衣解开。露出胸膛。

    死者的血液在拍照时就已经擦拭去了。他现在很干净，但皮肤上还是好像沾了一层灰。

    克雷顿伸出手为他合上眼。

    年轻的神父从后面的草坪上缓缓走来，站到洗台前和克雷顿并列。

    “圣洗马上就可以开始了，即使他生前所做的善事、恶事不为人所知，在我们的天父卡罗拉眼前也都会得到公正的判决。”

    一阵铁架子晃动的声音越来越近，一个中年人推着推车过来，上面摆满了圣洗仪式需要的香膏、银壶、刮刀等物。

    这个中年人头顶没有头发，留着络腮胡子。>> --