影照在帷幕上，正是一个小生的剪影，反背着双手，咿咿呀呀在唱”

    “日日花为伴，占尽春光向小园。野芳等闲见，少曾意缠绵。不料想一时惊艳情肠牵，莫不是千里姻缘一线牵。”

    “这是《海棠阁》中的一折，想必帷幕后的人是玉铭先生吧。一时帷幕上又出现了个美人，托着腮唱曲子。”

    “我手托腮徘徊在中门内，叫人难决断，去也是不去?这冤家叫人难放下便学得那文君，想得人心越紧，不管主人自不自在。”

    “这声音竟是惠云，我日日与她在一处，自然听得出来。这时小生的剪影迎上去，唱道：“姐姐，舒展了眉峰，毕罢了春愁，榅干了泪痕，等着坐温柔囚笼。”

    “这时美人剪影从帷幕上消失了，听惠云师傅说：乏了，今天不玩皮影了。”

    “惠云师傅径自从帷幕后走出来，歪在竹塌上，见几上放着一盆杏子鲜艳可爱，便伸出纤纤玉指把杏子皮剥成倒垂莲样子，擎着递给了玉铭先生。”

    王恒点头，深以为然道：“这么瞧着，惠云师傅与玉铭先生确有私情，我家中有个洪姨太，原本是青楼的花娘出身，她也有这么个手艺，把我家老爷哄得眉花眼笑的，我家太太便不会，常说这是狐媚手段。”

    众人知他家中人口复杂一言难尽，也不便答话。

    悦儿接着说道：“玉铭先生接了杏子，便念着戏白说：“吓，姐姐，则待你忍耐温存一晌眠。”

    “惠云师傅没理会他，反身立在中堂那轴画前，欣赏了一会儿，像是悄不经意地说道：王家大爷已经应了我。”

    “玉铭先生慌张得险些一个趔趄，道：应了你甚么？”

    惠云道：“王家大爷许我办个乡绅人家姑娘的户帖。”

    玉铭先生道：“户帖的事儿？辰玉他不是不肯担干系么。”

    惠云道：“他见我走投无路，苦苦哀求，也不愿我没个结果只得允了。卢氏亡故已有两年，你重>> --