台也不好好款待贵客，倒躲着不见人。”瘦削男子朝王恒拱拱手，一边摇着头吁气，道：“我是云台的姊夫，黄永宁。”

    “永宁兄，久仰了。”王恒不露声色与他见礼，心中却着实诧异，同姓不婚，云台兄的姊夫怎么会姓黄。

    黄永宁朝书斋内探了探眼，道：“这屋子云台不大许旁人进来，我就不久呆了，七公子随意。云台不知在哪里淘气，我去庄上四处看看，宁可我捱些累，捱些冷，也不要搅得得阖家不得安宁，碍了别房的眼。”说罢欠一欠身，转身出去了。

    王恒拧眉，黄永宁的话外之意，跟王恒猜想黄家庄的情形差不多，可他就这么对着个陌生人说出来了，这让人有些意外，不大像大宅院的做派。

    “永宁兄也住在万户庄内？”王恒问老严。

    老严嗫嚅道：“姑爷，是东家的赘婿，就住在东楼内院。”

    王恒一楞：“永宁兄是入赘的女婿？”

    怪道姊夫也姓黄，吴门的赘婿被改姓，可是，黄家有儿子，也有侄子，似乎没有招赘的理由。

    王恒瞧着老严，盼老严能多说几句，便能多些线索，可黄家的仆人都跟刘妈一个谱，事不关己不肯开口，云台兄在庄内竟连一个忠仆都没有，真让人痛惜。

    天光逐渐黯淡，不久到了掌灯时分。

    王恒将整个书斋看遍，也没有发现甚么可疑的物件，书斋空阔古旧，连藏身的地方都没有，黄云台不可能躲藏在里面。便是窗闼，也都落钥好好关着，没有给人撬了的痕迹。云台打开书房门之后，去了哪里呢？按照逻辑来说，应该先来找王恒，王恒是他自己找来的帮手，信守承诺来到西山岛，到底发生了甚么，导致黄云台没办法跟王恒联系，也许他对自己家的仆役都不放心，索性一走了之。

    王恒满心疑惑，事情变得很棘手，他在书斋来回踱步，想不出应对的办法来。

    黄永宁办事还算干练，天未全黑之前，被他查出来一个疏漏，南门的门子，下午都聚集在南门附近的林阿牛宅中玩牌，事实上，整个下午南门没有人看着，有人进出他们根本不知道。

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