“妖魔鬼怪闲不住，又跳出来蹦跶了。”小才在书院里兜了一圈，看大门的张阿爹，蒙学班的李秀才等几处，都去打个招呼，听到一耳朵闲话。

    爱莲居主人沈孝廉，才华不及他的夫人，他俩各有男女弟子不少，其中，瞿通判的侄女瞿三姑娘是沈夫人最得意的女弟子。

    瞿三姑娘自幼丧父，一向是依附瞿通判过活的，因去岁与城中大户杨家议亲未成，瞿通判便属意在沈孝廉的男弟子中挑选一个才学俱佳的作东床快婿。

    不料沈夫人不乐意，既是沈孝廉才学不如自己，沈孝廉弟子们的才学想来亦不如瞿三姑娘，她必定要给女弟子挑个才华过人的。

    因此，方筹办了梅花会，从城中各大书院已及官学中请了三十名年貌相当的青年学子，名为赏花，实则相亲。

    “明日这劳什子梅花会，竟是相亲会？”王恒咂舌道：“请柬弄丢了，我本就在去与不去之间动摇，既是相亲会，那就不能去了，我年纪尚轻，穷无立锥之地，哪里顾得上娶亲这样的大事。”

    “别啊，听说这瞿家是洞庭西山豪强，瞿三姑娘是大房独女，偌大家业将来全是陪嫁，大家伙说起都是羡慕不已，怎得七兄偏这般狷介。”小才道。

    王恒道：“大伯母有句话说得好，攀亲怎么能贪图别人家当，既贪图银钱，则不免吃相难看，日长夜久，心中难免郁郁不乐，甚至悔不当初，都不是长久之计。”

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