sp;  张西如道：“此次跟吏部告假，乃是回乡葬亲，亡母今已落葬，我们兴社几位好友相约集于姑苏，要开虎丘大会，我暂居在郭巷汪家花园，七郎若要来和我同住亦可，只是我社务繁忙，也许顾不上你。”

    王恒道：“我在书院很好，起居也很方便。”

    张西如点头道：“这样也好，来日方长，等下半年咱们在南京国子监再朝夕相处，三日之后虎丘大会，七郎一定要来千人石赴会，我给你介绍认识几个好友，陈大樽，吴竹亭他们，大樽年纪比你大不了几岁，人又慷慨任侠，你肯定会喜欢他的。”

    王恒听说过，陈大樽与吴竹亭是吴门三凤中的其他二位，能够与之结交自然也是一桩美事。

    闲谈了几句，张西如便叫王恒回书院，下午仍旧该好生听课。

    俩人步出吴宫茶馆，张西如目送王恒朝对过书院走去，王恒行了几步，回首见张西如又遥望着报恩寺塔走神，便缩回来，笑道：“西如兄对报恩寺塔有兴致？赶明儿让我陪兄长去逛逛。”

    张西如神色黯然，道：“这报恩寺塔，是孙仲谋的母亲吴国太舍宅而建的，看见塔，就想起了我的亡母，我的生母是先父的婢女，因此我是婢生子，可我是男儿，明面上别人还不敢太欺负我，多少阴损龌龊的事，都冲着我生母去，她受尽苦楚年纪轻轻就亡故了。”

    王恒默然，半晌道：“先太夫人能追授诰封，总算是告慰了她的在天之灵。”

    张西如深深地看了王恒一眼，道：“所以，我想要让世道变得好一点。”

    王恒赞许地点头，道：“很好，我也这么想。”

    再次拱手作别。

    王恒已经开始期待虎丘大会。

    三日后，碧空澄澈，景物清华。

    一早用过餐饭，因王才今日蒙学班李秀才差他跑腿，王恒便雇了青驴独自去虎丘赴会。

    正午前赶到虎丘，将青驴牵在山下歇马凉亭，王恒拾阶而上，但见读书人打扮>> --