p;昨夜发生的事情太过蹊跷，王恒始终心存疑虑，面既已吃光，三人便走出了店堂，朝着城门走去。

    那青年男子还在说着甚么，看门老卒却始终摇头。

    青年男子便掀开轿帘子，从里头拿了些物事在手里，塞给看门老卒。

    老卒揣在兜里，想是掂了掂分量，笑道：“既是府上的女眷急病，也不是不能通融，救人一命，胜造七级浮屠。”

    说罢朝其余门卒使了个眼色，城门吱呀呀开了。

    双抬小轿同那名青年男子便即刻出了城。

    此时天色还早，距离开城门大约还有半个时辰，门卒把城门开了，见城门口已有其他人在，便也不再关城门，他们想是经常买放，并不当回事。

    王恒出了会儿神，对左右二人道：“这程秀才必定有问题，咱们且跟上去再说。”

    前头的小轿出了城走得很快，三人是空身，因此还跟得上。

    “程秀才称女眷急病要出城，这话儿就很不合理，向来只有生病进城找大夫的，哪有出城去乡下的，这也罢了，许是托词。他刚刚还在巡按卫队，一眨眼竟带着家中女眷出城了，这女眷哪里来的？再有一重疑点，他说的是家中女眷，并没有说是他家娘子或是老母吧？”

    费悦儿道：“据我所知，程秀才还没有娶亲。”

    王恒道：“要命的是，他刚才去轿子里拿了银子，试问哪个秀才家的良家妇人身边没有一个丫鬟老妈，让一个成年男子进轿子拿银子？”

    “这个轿子里究竟抬着甚么？会不会是赃物？或者是拐卖的妇女？”王才道。

    王恒微微颔首，道：“这正是我怀疑的，难道程秀才是江洋大盗？”

    走了里许路，前头的轿子忽然抬得飞快，一口气奔到了河埠头，那里停着接应的船只，轿子一上船，艄公即刻撑了起来，风驰电掣般从运河往南划去。

    王恒等人懵懵懂懂的，他们正在寻叶三姑娘，便对不合常理的事情多一重关注，本也是好奇跟踪，不料轿子突然走水路，一时不知所措，皆朝河埠头奔去。

    这河埠头煞是荒凉，空无一人，茅草连天，一根长棍拦住了他们的去路。

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