让我妹子陪着，任你们要逛几天几夜。”说罢叫贴身小厮去秫香楼给大小姐传话。

    稍等了片刻，小厮带着一个着绿裙的丫鬟来，领着费悦儿朝内园而去。

    女眷们游园，他们都是知礼之人，就不便进去随意走动了。

    王半禅知情识趣，让小厮将桌椅搬到兰雪堂后。

    兰雪堂后有一汪碧水，遥遥望见彼岸园内拂水柳浪、小桥石堤，又有园中人影迢迢，入画一般，湖中水面遍种菱藕，其时中秋已过，菱角荷叶渐渐残败，颇多意趣。

    几人对着湖景，吃吃茶，谈谈闲话。

    王半禅问了一些张西如的近况，得知张西如成功将云间几社并入兴社，在徐氏鸳鸯楼逍遥，有些不胜向往，说了好些羡慕的话，又告诉王恒，邸报传来，吴江知县范令，不知因何被罢免了，换上张西如的同年熊令，不日就要上任。

    “范县尊罢了官？”王恒心中狐疑，昨夜他还在猜测范县尊乱判凤氏的葫芦案，朝廷动作竟这样快，已将他罢免，不可能，官场盘根错节，必然是别的原因。

    王半禅点点头:“在吴地为官不易，地方上钱谷赋税都比别处要征得多，读书人很多，全凭当地士绅给不给面子。”

    王半禅毕竟是当过几年察院官儿的人，人面很熟悉，年级虽还轻得很，见识跟张西如这样的学者型官员不太一样。

    王恒乘机跟他说说吴江的事，从诗人文重光聊起，文重光的舅舅沈伯和，是致仕的光禄寺丞，沈伯和的二堂侄沈君杜，眼下赋闲在乡，这几位王半禅都认识，又说起沈伯和还有个堂侄，叫作沈君征，也不知排行老几，在兵部当差，王半禅对沈君征却毫无印象，完全不只道。

    渐渐把话引到沈君杜的妹夫，沈家女婿叶天蓼，不料王半禅连连点头道：“虽则我与叶天蓼政见不同，他这个人，我还是有所了解的。”

    于是王半禅说出一番话来，小才听了愣怔片刻，王恒瞪大了双眼，喃喃道：“想不到，叶天蓼竟是这样的人。”>> --