懂规矩的，便道：“甚么事，报给老爷夫人吧。”

    那婆子说：“王根管家派奴来禀报老爷夫人，登云班住的棠梨院，才刚走了水，火势不大，已是扑灭了的，戏班的教习瞻云先生受了点伤，如何处理还要请老爷示下。”

    王恒刚用罢饭，站起来对元驭大人夫妇说：”伯父大人日夜操劳，如何还要忧心这等小事，便让侄儿走一趟，跟管家商议着行事罢了。”

    王元驭朱氏夫妇颇为意动，均点头同意。

    棠梨院走水的时候是酉时（下午五点，班子里的人全部去了后园的水榭戏台彩排，后日的寿宴便摆放在这水榭戏台寒碧舫的河对岸潭影轩内。

    赵瞻云排戏最是一丝不苟，第三幕《还魂》中惠云姑娘扮演的正旦杜棠儿应着大红色海棠花图样的戏服，管戏担的郑妈却预备了藕色衫子，瞻云先生亲自回棠梨院开箱子取戏服，正赶上失火，所以棠梨院烧得并不严重。

    抬脚进了瞻云先生住处，瞻云先生躺在竹塌上，由着伤科郎中给他包扎。

    “先生伤在哪里了，可严重？”

    “王七公子，得罪得罪，这么点小伤不妨事，还劳动公子来探望。”

    瞻云先生的伤在头部，血已经止住了，伤科郎中说并无大碍。

    “先生可看见怎么起得火？”

    “说来惭愧，那时候我去西厢房取戏服，忽然闻到烟熏味，走出房门，只见南屋正房冒出火光，竟是着火了，我着急跑出去喊人，一头撞在门栓上，撞了个眼冒金星，也没看清楚是哪里先起的火。”

    “先生受惊了，好生歇着吧。”

    踱步走到南屋正房，王恒吩咐小才，去叫棠梨院看院的男仆王有林来问话，自己则打量起这个火灾现场。

    南屋正房是个套间，一明一暗两间的格局。

    看得出来，陈设典雅，器物精美，是棠梨院最好的卧房。

    房间很凌乱，可能是救火时造成的，火灾的痕迹不是很大，案几上的字画烧毁了一部分，此外，墙壁略有熏黑，房间里易燃的锦幔绣幛都完好无损。

    王有林虽然上了一定年纪，腿脚却很利索，片刻功夫就前来回话了。

    “有林，正房里现在是谁住着？”

    “回七爷，是登云班的惠云姑娘住着。”

    “惠云姑娘一个人>> --