若世夫人进入屋舍后，看见陆九莹与萧明月依然穿着潮湿的衣裳，二人站在一侧，似乎也料到她要进屋。

    炉火上的茶鼎正滚着沸水，传来咕噜噜的声响。

    若世夫人径直往炉火旁走去，随而敛衽于漆木案旁坐下。她微微侧过脸来，发髻垂落的簪花流苏衬得那双碧眼盈波格外卓绝，但是她的神情略为淡漠，只一声低语：“你们先去换身干燥的衣裳。”

    陆九莹与萧明月依言照做，片刻后，二人收拾妥当缓步走出。

    若世夫人此时拿着茶杓在鼎中搅动，她道了声坐，便将茶汤添置耳杯之中。

    陆九莹于蒲团跽坐，萧明月则屈膝跪在地上。

    而后若世夫人凝眸相看主仆二人，二人不敢回望，只听夫人说道：“喝吧，暖暖身子。”

    陆九莹几乎是下意识地端起耳杯，萧明月余光所见阿姊行为木讷，险些被熟水烫到。萧明月没有茶汤，她临着火炉烘烤着身上的寒气。

    室内有短暂的寂静。

    ***

    依然是若世夫人先开口问话。

    她轻言细语，目光柔和，与教习时的严厉模样略有不同。

    “自打你入苑，我倒还未同你单独说过话，掖庭一别经年，你现在看起来很是成熟稳重。”若世夫人没有质问霍起之事，反而忆起往昔，她一声微叹，“时间过得真快，我都忘了你在掖庭待了五年，还是六年？”

    陆九莹垂眸颔首：“回夫人，六年。”

    “是了，你六岁入宫，走时十二岁，可不就是六年。听闻你后来去了傅母的姊妹家，府上可是姓金？”

    “正是。”

    “又是一个六年呢。”若世夫人唇角含笑，神情十分微妙，“你的人生大起大落，当真叫人唏嘘。”

    陆九莹放在膝盖上的双手紧了紧，她抬头望向若世夫人，眸子明亮清澈：“天作孽犹可违，自作孽不可逭，一切皆是林义王府罪有应得。”

    “你能有此觉悟，甚好。”

    萧明月惯会与别人辩言，她听着若世夫人的话总觉得有几分讥讽。

    林义王起兵谋反，心怀叵测，这是不争的事实，可王府覆灭，三族皆亡，陆九莹背负着罪孽存于人世亦是酷刑。

    若世夫人道陆九莹有觉悟，又岂能不知她的内心早已被累累白骨所桎梏？既是故人知晓过往，为何还要挑人伤痛？

    ***

    若世夫人见陆九莹并未有所动容，>> --