皇帝驾崩的消息第一时间便被阎姬封锁。此前她和阎显、江京都与刘祜一起，前去江南。刘祜一死，她三人便聚到一起商议，如何处理皇帝驾崩后的相关事宜。
江京见多识广，一直以来便是皇后阎姬的心腹。此刻直言不讳地说：“当前最为紧要的事情，便是严密封锁陛下驾崩的消息，如果消息不慎走漏，那接下来我们的路就难走了。”
皇后闻言，深感有理，她知道，如果让远在洛阳的王公大臣们得知了这个消息，自己千里之外，鞭长莫及，势必会引起宫中变动。特别是那些对自己掌权、朝中满布阎氏宗亲不满的官员，很可能会抢先自己一步，拥立早已经废黜的太子刘保为帝。如此一来，则阎姬等人将命不久矣。何谈功名大业？
于是三人毅然决定，对洛阳谎称皇帝刘祜只是病重，无法与其他人相见。而他们三人则依然每天对这皇帝刘祜的死尸贡献饮食、问候起居。适时江南天气渐暖，如此终非长久之计。于是在秘不发丧的同时，也星夜兼程地回返洛阳，四天之后，皇帝出行的车队便迈上了洛阳的官道之上。
此刻皇后终于向百官发布皇帝刘祜身死的消息，出殡发丧之日，皇后特别命令不准许废太子刘保参与相关事宜，刘保见此，只能在皇宫之内悲号不已，让人动容伤怀。
《后汉书》记载：“延光四年春，安帝崩……其夕，乃发丧。尊后曰皇太后。皇太后临朝，以显为车骑将军仪同三司。太后欲久专国政，贪立幼年，与显等定策禁中，迎济北惠王子北乡侯懿，立为皇帝。”
刘懿年纪很小，被阎姬太后拥立为帝，正是“司马昭之心路人皆知”。她这是要独揽国家军政大权。一朝天子一朝臣，现在轮到阎姬掌权，当然要对忠于先帝刘祜的那些人来一个大清洗。同时积极地将自己的心腹臂膀安插在国家的各个机要部门，以便自己能够得心应手地行外戚之专权。
大将军耿宝位高权重，威仪堂堂，阎显很是妒忌，于是便暗示亲附的小人弹劾耿宝、樊丰等人，说他们结成朋党，作威作福，意图谋反。樊丰等人给投入大牢，受尽折磨而死。而耿宝也被贬，遣送到封国。不堪受辱，耿宝便自杀身死。而阎景等几兄弟却都居权要，作威作福。
俗话说，多行不义必自毙，眼下阎姬如此顺利地便登上太后大位，享听政大权。但这并不意味着她可以像邓绥一样，执掌江山几十年。这一点，从其对待百官和亲人的态度上，就可以看出一些端倪来。邓绥宽以刑罚，多用教化，阎姬严刑峻法，独断专行；邓绥善待百官，约束族人，阎姬惯于杀伐，兄弟无法无天。由此而观者，其位必不久远。> --